中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Body Heat" Quincy Jones (A&M)

A&Mレーベルに残したQuincy Jonesのアルバムはそれぞれに聞きどころがあると思うが，曲の粒揃い加減ということではこのアルバムは結構高く評価していいのではないかと思う。特に"Everything Must Change"が収録されているポイントが高い。作曲者であり，シンガーであるBenard Ighnerにとって，これは畢生の名曲と言ってもよかったと思うし，Marlena Shawの"Who Is This Bitch, Anyway?"をプロデュースしたのと並んで，彼の人生における二大成果の一つだったと言ってもよい。

更にこのアルバムはLeon Wareに活躍の場を与えたという点でも評価すべきだと思う。冒頭のタイトル・トラックに加え，最後に収められた"If I Ever Lose This Heaven"は極めて魅力的であり，その辺りにQuincy Jonesの優れた審美眼を感じるのだ。かと思えばBenny Golsonの"Along Came Betty"のような曲もやってしまいながら，コンテンポラリーな感覚に仕上げていて，ほかの曲と違和感がないのも素晴らしい。プロデューサーとしての仕事っぷりに敬服してしまう一作。

参加しているミュージシャンを見るだけで嬉しくなってしまうようなナイスなアルバムだと思う。これも久しぶりに聞いて温故知新を感じてしまった私である。星★★★★★。

Personnel: Quicy Jones(prod, vo), Dave Grusin(el-p, synth), Herbie Hancock(p, el-p, synth), Richard Tee(el-p), Bob James(el-p), Billy Preston(org, synth), Mike Melvoin(synth), Dennis Coffey(g), Arthur Adams(g), Phil Upchurch(g), Eric Gale(g), "Wah Wah" Watson(g), David T. Walker(g), James Gadson(ds), Paul Humprey(ds), Bernard Prudie(ds), Gardy Tate(ds), Bobby Hall(perc), Chuck Rainey(b), Melvin Dunlap(b), Max Bennett(b), Tom Morgan(hca), Hubert Lawa(fl), Jerome Richardson(reeds), Chuck Findley(tp), Frank Rosolino(tb), Clifford Solomon(reeds), Peter Christlieb(reeds), Robert Margouleff(prog), Malcolm Cecil(prog), Leon Ware(vo), Bruce Fisher(vo), Jim Gilstrap(vo), Minnie Riperton(vo), Benard Ighner(vo), Al Jarreau(vo), Tom Bahler(vo), Joe Greene(vo), Jesse Kirkland(vo), Carolyn Willis(vo), Myrna Matthews(vo)

本作へのリンクはこちら。

Angie Stoneが亡くなった。ライブを終えての移動中の自動車事故で亡くなるとは何とも惜しい。私が彼女のアルバムを初めて聞いたのは2004年の"Stone Love"のことだったが，その後追っかけた訳ではないとしても，アルバム"Rich Girl"も結構高く評価していた(記事はこちら)。ネオ・ソウルとも言われたが，私にとっては耳馴染の良い歌手であった。

よくよく見れば，彼女は私と同い年。まだまだ活躍の余地はあっただろうと思うとなおさら惜しい人であった。

R.I.P.

ALSを患って闘病中だったRoberta Flackが先日亡くなった。彼女を偲ぶには何がいいだろうかと考えていたのだが，ベスト盤でもいいし，Donny Hathawayとのデュオでもいいと思いつつ，安直かもしれないがPeabo Brysonとの"Tonight, I Celebrate My Love"が収録されている"Born to Love"を聞いていた。"Tonight, I Celebrate My Love"は「愛のセレブレイション」のタイトルで日本でもCMに使われたことがあるし，多くの人にとって馴染みのある曲のはずだ。

多くのヒット曲を持つRoberta Flackの音楽に私が初めて触れたのは多分"Killing Me Softly with This Song"だったはずだが，これもCMで使われていて，こうした使われ方を考えれば，日本人にとっても耳馴染のよい音楽を作る人だったと思える。そして究極のキラー・チューン，"Feel Like Makin' Love"も含めれば，チャート・アクションも活発な歌手だった。

正直言って晩年の活動には見るべきものは少なかったとしても，彼女が全盛期に残した作品は適度なポップさを持ち，実に素晴らしかった。88歳，ALS罹患では致し方ないとは言え，惜しい人を亡くした。

R.I.P.

"More Stuff" Stuff（Warner Brothers）

本作がリリースされたのが1977年であったから，私はまだ高校1年だ。本作が私が買ったStuffとしては最初のものなのだが，購入したのが出てすぐだったか，少し後だったかは全然おぼえていない。いずれにしても，ロックからジャズへと聞く音楽を広げつつある時期か，もう少し前のことだったであろう。いずれにしても，このアルバムのミュージシャンがどの程度の人たちなのかなんてのは後からわかったことであって，当時はほとんど知る由もなかったのだ。当然，まだCornell DupreeとEric Galeの個性の違いすら分かっていなかったのだから私も若かった(笑)。しかし，その後，様々なジャンルのアルバムのクレジットにStuffのメンバーの名前を見ないことがないぐらいで，このバンドの意味合いは後付けで理解したようなものだった。

それはさておき，Stuffとして第2作となる本作にはプロデュースにVan McCoyが関わっている。Van McCoyと言えば，私の世代は「ハッスル」ってことになるが，その「ハッスル」にはCornell DupreeとChris Parker以外のStuffのメンツが関わっているという関係性からの縁ってところだろう。

この第2作にはヴォーカル・チューンも入っているのが第1作との違いで，よりソウル的な感覚が強くなっているところをリスナーがどう感じるかだろうが，久しぶりに聞いた感覚で言うと，例えばStevie Wonder作の"As"はもう少しソフトにやっていた記憶があったが，ちょっと違っていたのは私の中で第1作の"My Sweetness"の印象が強くなっていたからではないか。この辺りには前作のプロデュースがTommy Lipumaだったところもあり，今となっては私個人としてはStuffは第1作から聞くべきだったなぁと考えている。

もちろん，本作とて悪い出来ではなく，第1作同様のレベルだとは思うので星★★★★とするが，こうなると結局は好みの問題。フュージョン好きとしては第1作，R&B好きとしては本作って感じか。

Personnel: Cornell Dupree(g), Eric Gale(g), Richard Tee(p, key, vo), Gordon Edwards(b, vo), Steve Gadd(ds), Christopher Parker(ds), Genen Orloff(vln)

"Apple Music Sessions(EP)" Robert Glasper（Loma Vista Recordings）

これまでもApple Music限定の音源をリリースしているRobert Glasperが12月に入ってリリースしたのがこの4曲のEP音源。Electric Lady Studioで収録されたライブ音源であるが，今回は映像付き。

今年リリースしてきた6月の"Let Go"，９月の"Code Derivation"，そして10月の"Keys to the City Volume One"はそれぞれ趣の異なるものであり，まさに変幻自在という感じであったが，今回は4人のミュージシャンによる無観客ライブである。そこで展開される音楽はまさにメロウ・グルーブであった。

正直なところ，強面のRobert Glasperからこのような音が繰り出されること自体にアンマッチな感覚はあるが，Robert Glasperがこれまで公開してきた音源を考えれば，こういうのも想定内になってしまうというところがこの人の凄いところだ。まさに尽きることのない創造力ってところ。まずは貼り付けた映像を見てもらえばわかるだろう。Robert Glasperが歌まで歌ってしまう"Never Too Late"の映像を貼り付けておこう。いやはや凄い人である。

Personnel: Robert Glasper(key, vo), Burniss Travis(b), Justin Tyson(ds), DJ Jahi Sundance(turntable)

"Greatest Hits" Quincy Jones (A&M)

Quincy Jonesがリーダーとしてリリースしたアルバムで，最もヒットしたのはA&Mレーベル時代だったろうと思う。リーダーとしての彼の業績を振り返るなら，4枚組ボックス・セットのDisc 4の方がその後のアルバムも含んでいるので，本来ならそっちを聞いてもよかったのだが，私としてはこちらの方が馴染み深いということもあってのチョイスとなった。

A&Mにはベスト盤を除いて"Walking in Space"から"The Dude(「愛のコリーダ」)"まで10枚のリーダー作があって，それらのアルバムから満遍なく選曲したのがこのベスト盤である。これが日本編集なら"Ironside"が絶対入っていただろうと思わせるが，その辺に彼我の嗜好もしくは指向の違いがあるように感じられて面白い。

Quincy Jonesはジャズ・ミュージシャンとしてキャリアをスタートしているから，ジャズのイメージが強いかもしれないが，このアルバムを聴いていると，早い時期から様々な音楽の要素を取り入れていて，元祖フュージョンみたいなところを強く感じた。そしてQuincy Jonesのアルバムの特徴としてはヴォーカリストの上手い使い方があると思える。インストに留まらないヴォーカルの付加は，確実に音楽の幅を広げたと思えるし，それがこの人のプロデュースの優れたところであった。Leon WareとかBenard Ighnerなんかを使ってしまうセンスそのものが，Quincy Jonesを偉人たらしめた要因だと思ってしまった。

そして後期のアルバムにおけるJames Ingramの登用によって，ポップ・センスは更に上がって，これは売れるよなぁと感心してしまうのであった。最後を飾る"Just Once"はやはり名曲中の名曲である。

このベスト盤を聞いていると，あれがない，これがないと言いたくなる部分もあるが，それでも十分楽しめるベスト盤であり，A&M時代の業績を振り返るには丁度よかった。面白かったのは初期から中期のアルバムにはRay Brownが共同プロデューサーとしてクレジットされていることであった。本作の冒頭の"Killer Joe"でも野太いベースを聞かせるRay Brownだが，Quincy Jonesとのつながりは相当深かったということを今更知った私である。

”Keys to the City Volume One" Robert Glasper（Loma Vista Recordings）

ここのところ，Apple Music限定で音源を続々リリースするRobert Glasperだが，６月の"Let Go"，９月の"Code Derivation"に続いて，早くも今年３作目のリリースとなったのが本作。毎度毎度企画を変えてくるというのも凄いが，本作はRobert Glasperがここのところ毎年連続出演するBlue Noteでのライブ音源をもとにしたもの。

Robert Glasperは"Robotober"と呼ばれる形で，10月にさまざまなメンツで１か月連続でBlue Noteに出演している（今年も出演中だ）が，こういうジャズ・クラブにおけるResidencyスタイルの出演は，Chick Coreaが始めたものをRobert Glasperが引き継いだってところか。そこでのライブ演奏を録りだめしたものを蔵出ししたというのがこの音源だ。

そして聞いてみると，これがまさに主題の通り，"Black Radio"シリーズに収められているような音楽をライブで再現したものという感じがする。Robert Glasperとゲストが生み出すグルーブが心地よいことこの上ない。ゲストも豪華だし，これはたまらん。お聴きになれる方は早い機会にお試しになることをお勧めしたくなるアルバムである。

細かいメンツは不明ながら，曲目とゲストは次の通り。前の2枚とは全く異なる趣で出してくるところは，まさに尽きることのない創造力である。Volume Oneということは続編も出てくるということだろうから，早く出してくれ～！と言いたくなる。ストリーミング・オンリーなので採点はしないが，これは好きだなぁ。

1. Step Into The Realm (feat. Black Thought), 2. Paint The World (feat. Thundercat), 3. Prototype (feat. Norah Jones), 4. Love You Down (feat. Meshell Ndegeocello), 5. Packt Like Sardines In A Crushd Tin Box, 6. Didn’t Find Nothing In My Blues Song Blues (feat. Esperanza Spalding), 7. One For Grew, 8. The Look Of Love (feat. T3 & Bilal), 9. Over (feat. Yebba)

"A Nickle and a Nail - and - Ace of Spades" O.V. Wright (Back Beat)

実に不思議なことだが，このブログにおいてWrightはWrightでもLizz Wrightはかなりの頻度で登場しているが，O.V. Wrightについては一度も記事化していないというのには我ながら驚いた。Hiレーベルのアルバムに加えて，ボックス・セットだって保有しているにもかかわらずだ。なんでやねん？

まぁそれはさておき，ボックス・セットの一枚である本作を久しぶりに聞いたが，聞いていて完全に痺れてしまった。70年代後半にHiレーベルで復活を遂げて，"Into Something (Can’t Shake Loose)"が話題になっていた頃は，まだ私はソウルの世界には到達していない。しかし，その後，年齢を重ねてソウルの良さにも触れる中で，O.V. Wrightの声は100％私の好みとは言えない部分もあるのだが，改めてこのアルバムを聞いて，そのディープな歌いっぷりの魅力を再確認した。

Willie Mithcellプロデュースの下，メンフィスでレコーディングされた本作は，これぞサザン・ソウルという感じで，実に素晴らしい。このアルバムを聞いていると最高！としか言えないではないか。これはマジでたまらん。ほかのアルバムも聞かねば。当然星★★★★★である。

Personnel: O.V. Wright(vo), Mobon "Teenie" Hodges(g), Leroy Hodges(b), Charles Hodges(p, org), Howard Grimes(ds), Wayne Jackson(tp), Andrew Love(ts), James Mitchell(bs), Ed Logan(ts), Rhodes Chalmers & Rhodes(vo)

本作へのリンクはこちら。

Sergio Mendesが亡くなった。オーセンティックなブラジル音楽と言うよりも，よりポピュラーなかたちでブラジル音楽を世に広めたという意味で大きな足跡を残したと言っていい人であった。Sergio Mendes版の"Mas Que Nada"（曲を書いたのはJorge Benだ）は誰もが知っているだろうし，その音楽はレコードやCDでなくても，様々なメディアを通して聞く機会が多かったはずだ。

過去の演奏に加えて，私が驚いたのは2006年に出た"Timeless"であった。will i amをプロデューサーに迎え，ヒップホップ系も含めて，多彩なゲストを迎えて制作され，ブラジル音楽を現代風に再構築したこのアルバムの面白さ，あるいは進取の精神を失わないSergio Mendesに驚かされたのも懐かしい。そして，ここに収められたJohn Legendが歌った"Please Baby Don't"は，私がJohn Legendに痺れるきっかけとなったと言っても過言ではないのだ。そうした意味でも意義深い作品であった。

昨今，彼の音楽をフォローしていなかった私ではあるが，いずれにしても，さまざまな意味でブラジル音楽，ポピュラー音楽への貢献度の大きい人であったと思う。

R.I.P.

「ポップスが最高に輝いた夜 ("The Greatest Night in Pop")」（’04，米，Netflix）

監督：Bao Nguyen

出演：Lionel Richie, Quincy Jones, Bruce Springsteen, Cyndi Lauper, Huey Lewis, Dionne Warwick And Many More

私たちの年代にとっては，"Do They Know It’s Christmas?"を契機とするチャリティ音楽，イベントはリアルタイムで触れているので実に懐かしい訳だが，英国発の"Do They Know It’s Christmas?"に触発されて，米国側で対応したのが"USA for Africa"であった。そこに参加したミュージシャンはロック，ポップ，ソウルの垣根を越えたまさにキラ星と言ってよい面々が揃っていた。このドキュメンタリーはその裏側を描いたものだが，Lionel RichieとMichael Jacksonがここに描かれているレベルで関わっていたとは露知らなかった。

あの"We Are the World"が一晩で制作されたというのも驚きだが，そこに集ったミュージシャンのキャラが見え隠れするのも面白かった。私にとって一番面白かったのはBob Dylan。Bob Dylanが参加したことも意外だったのだが，あのソロ・パートの制作過程が面白いのだ。あとは結局現場に来なかったPrinceの代役に指名されたHuey Lewisの緊張っぷりや，Princeのだしに使われたと感じて，結局途中で帰ってしまったShiela E.の逸話にもへぇ～となってしまった。

これを以て「ポップスが最高に輝いた夜」とするのはいかがなものかという気もするが，これだけのミュージシャンが無償で集ったという奇跡的なイベントであることは認めよう。そして往時を懐かしみながら，ここに登場するミュージシャンたちの姿を見ているだけで音楽ファンは相応に楽しめるだろう。Dan AykroydやLindsey Bucknghamもいたのか～なんて改めて思った次第。まぁアルバムのジャケをよくよく見れば，彼らの名前もちゃんと書いてあるのだが...(笑)。

以前中古でゲットした"USA for Africa"のアルバムを久しぶりに聞いてみようかな。"We Are the World"には参加しなかったPrinceがアルバムには"4 the Tears in Your Eyes"を寄せているからそういう気持ちはあったんだねぇ。