中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

Ralph Townerが亡くなった。2023年にリリースした"At First Light"でも，衰えることのない音楽を聞かせていただけに，突然の訃報はショックだ。しかし，考えてみればRalph Townerも既に85歳だったという年齢を踏まえれば，いつかこういう時が来ることは覚悟はしておかなければならなかった。

私が初めて買ったRalph Townerのレコードが"Solo Concert"だったが，そこで聞かれたクラシック・ギターと12弦ギターの素晴らしい響きに魅せられ，私はそれ以来のRalph Townerのファンとなった。このブログを開設したのが2007年1月だったが，その2日目の記事にこの"Solo Concert"をアップしていることからしても，私がいかにこのレコードを愛していたかの表れだ。プレイバックにはもっぱらCDを使うこのアルバムも，ドイツ盤のアナログは決して手放すことはない。

その後，ECMのアルバムを中心に参加作も含め，数多くのRalph Townerの音源を集めたが，必ずしも傑作揃いとは言わずとも，失望させられることはなかった。このブログを開設後に出たECMの新譜はどれも素晴らしいと思ったが，中でもPaolo Fresuとのデュオ，"Chiaroscuro"が今でも印象深い。

私がRalph Townerのライブ演奏に接したのは，NYCのBottom LineにおけるOregon Trioとお台場にあったTribute to the Love Generationにおけるソロのたった2回だったのは返す返すも残念だ。そもそも海外出張時を除いて，私がライブ通いを再開したのが2009年以降のことであるから，それも仕方がないことではあるのだが，2019年の最後の来日となった高崎でのライブを日程の関係で見逃したのは本当に残念なことであった。それでもOregon Trioの時はピアノを聞けたのも懐かしいが，この人はギターだけでなく，ピアノも非常に上手い人だったことは改めて強調しておかねばならない。

さまざまなアルバムを通じて，私の音楽的な嗜好を明確にし，生活に潤いを与えてくれた人として，Ralph Townerには感謝しても感謝しきれない。世界はまた素晴らしいミュージシャンを失った。

R.I.P.

今年の回顧も最終回。今回はジャズのアルバム。現物がまだ届いていないものもあるが，ストリーミングも含めて今年を振り返ってみると，最高評価の星★★★★★を付けたものは何枚かあるが，その中でこれは絶対はずせないと思ったのがFred Herschの"The Surrounding Green"であった。聞いた瞬間から本年屈指のアルバムと書いているし，その感覚に変わりはない。

同じピアノ・トリオという編成でも全く違うタイプの音楽を生み出したのがBanksia Trioの"Live"であった。これまでの3作も優れた出来だったが，本作で示されたテンションや演奏能力はもはや世界レベルと確信した私である。

哀愁と抒情という観点ではMathias Eickの"Lullaby"とDino Saluzziの"El Viejo Caminante"がたまらなかった。結局私はこういう音が好きなのだなということを改めて痛感したが，特にDino Saluzziはあやうく聞き逃すところだったのを避けられたという点でも印象が強く残った。

そして毎度のことながらのBrad Mehldau絡みでは，リーダー作の"Ride into the Sun"もよかったのだが，ここではAl Fosterとの"Live at Smoke"を挙げたい。Christian McBride～Marcus Gilmoreとのトリオでも聞かせたオーセンティックな演奏への渇望感がそうさせたと言ってもよいが，だからと言って"Ride into the Sun"の評価が下がる訳ではない。あれはあれでいいアルバムなのだ。

少し変わったところではCraig Taborn～Nels Cline～Marcus Gilmoreの変則トリオによる "Trio of Bloom"を挙げたい。とにかくこの何でもありのようなサウンドには興奮させられた。ジャズもいろいろだねぇと思わせるに十分な刺激的なアルバムであった。

最後に挙げた2作はまだ現物がデリバリーされていないが，ストリーミングでもその魅力は十分伝わるとは言え，さっさとデリバリーされないかと待ちわびる私である。そのほかにもジョンスコ～Dave HollandやらJoe Lovano～Marcin Wasilewski Trioやらも挙げて然るべきであるが，印象の強さを優先した結果のチョイスとなった。

ここには挙げていないが，James Brandon Lewis，Patricia Brennan，そしてKris Davis等，これまでちゃんと聞けていなかった人たちの音楽に触れられたのもよかったと思える2025年であった。

"El Viejo Caminante" Dino Saluzzi（ECM）

リリースからは5か月ぐらい経過しているが，今年リリースの新作である。卒寿を迎えたDino Saluzziが息子のJosé María Saluzziに，何とJacob Youngを加えた2ギター編成で吹き込んだこのアルバムは，彼らのオリジナルにスタンダード等を加えた構成なのだが，これが哀愁度が極めて高く，聞けば聞くほど味わいが増す好アルバムであった。どう経緯でJacob YoungがSaluzzi親子との共演に至ったのかはわからないが，全く違和感なしだ。

息子の方はクラシック・ギター，Jacob Youngの方はスチール弦のアコギに，エレクトリックはテレキャスを弾いているとECMのサイトには記載されているが，テレキャスとは思えぬソフトな音がここでの音楽にマッチしている。こういう音を聞くとやっている音楽は違っても，Ed Bickertのテレキャスの音を想起してしまった。

それにしてもDino Saluzzi，齢90とは思えぬ元気さである。本作が録音された時期こそ88歳になる直前というタイミングではあるものの，全く衰えを感じさせないのが素晴らしい。

先日，Enoのアンビエント・アルバムを「忙しない師走に聞くのに最適」と書いた私だが，こういうアルバムこそ落ち着きを取り戻すのにフィット感が強いと思えるアルバムであった。地味と言えば地味な音楽であるが，ここで展開される演奏は私のツボに完全にはまった。これには聞いた瞬間に星★★★★★と正直思えた一作。

Recorded in April 2023

Personnel: Dino Saluzzi(bandneon), Jacob Young(g), José María Saluzzi(g)

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"The Köln Concert: 50th Anniversary Special Edition" Keith Jarrett (ECM)

先日，山口ちなみの完コピ盤に否定的な記事を書いたが，そこにも書いたように，「50周年記念盤のデリバリーが待ち遠しくなるという副次的な効果」はあった。

私は長年このアルバムをCDで聞いてきたが，恥ずかしながらアナログで入手するのは今回が初めてであった。CDを保有しているんだからそれでいいじゃないかと言われればその通りかもしれないし，昨今の輸入盤の価格高騰，かつアナログの高値を考えれば，無駄遣いと言われても返す言葉はない。

しかし，デリバリーされた2枚組のディスク1のA面から早速プレイバックしたところ，これがこれまでCDで聞いてきた印象と異なることには我ながら驚いた。私のオーディオ・セットは大したものではないが，これまで聞いてきたCDがアナログよりもずっとエッジが立った音だったという感触であった。心なしかテンポもゆったりしているのではないかとすら感じてしまうところもあった。

このアルバムに収められた空気感のようなものすら強く感じさせるもので，安くはなかったが，やはり入手してよかったと感じたのであった。結局のところ本家の演奏は圧倒的に素晴らしいのであった。

Recorded Live at the Opera, Köln on January 24, 1975

Personnel: Keith Jarrett(p)

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"Memories of Home" John Scofield / Dave Holland（ECM）

このデュオのアルバムがECMから出ることは意外とも思えるが，最近はご無沙汰ながら，Dave HollandはECMの黎明期からアルバムを何枚もリリースしているし，ジョンスコことJohn Scofieldも最近はECMからアルバムを出しているから，こういうアルバムが出ることは不思議ではない。そもそも以前この二人はScoLoHoFoでも共演していたし，Herbie Hancockのアルバムでも共演しているから，共演すること自体もあり得る話だ。だが，このアルバムを聞いてECMというレーベルを意識することは難しい，そういうサウンドなのには驚く。そもそもが相当にオーセンティックな響きなのだ。

私はストリーミングで聞いたのだが，とにもかくにもDae Hollandのベース音が生々しい。アコースティック・ベースってのはこういう音だと思いたくなるような音で迫ってくる。ギターとベースの音のバランスも完全に対等なレベルに設定されていて，これぞギターとベースのデュオだ！って思いたくなる。

ジョンスコはジョンスコで，いつもながらの変態的フレーズも聞かせるので，ジョンスコ・ファンも相応に納得の出来だと思うが，私の耳はDave Hollandの方に向いてしまう瞬間が多かったのも事実だ。私にとってはDave Hollandの野太い音を楽しむべきアルバムとなった。優れた装置で再生したらどんなことになってしまうのか，実に興味深いとすら感じた好アルバム。このアルバムのエンジニアリングを担当したScott Petito自身もベーシストらしいのだが，まさにDave Hollandへのリスペクトが感じられる録音という気がする。ジョンスコがもう少し暴れてもよかったとも感じるが，それでも十分星★★★★☆に値する。

Recorded in August 2024

Personnel: John Scofield(g), Dave Holland(b)

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ECMからアルバムをリリースしているColin Vallonが来日するということで，Nik Bärtsch’s Roninのライブを観に行った南青山のBaroomを再訪することとなった。今回のトリオはこれまでずっとレギュラーで演奏している面々。私は正直言って，Colin Vallonのアルバムに辛口な評価をしてきただけに，何でライブに？って話もあるのだが，アルバムとライブに違いがあるのかというところにも関心があったがゆえの参戦である。

これまで未聴だった彼らのECMでの最新作である"Samares"を聞きながら現地に向かった私だったが，そもそもこのアルバムからして，今までのアルバムより印象がずっとよかったので，ライブへの期待値も高まったのであった。

そしてライブの場では，Colin Vallonはピアノに細工を施し，プリペアド・ピアノのようにしたり，ピアノの弦を弓弾きするような荒業(笑)まで交え，Jimmy Pageかっ！と思いながら，現代音楽とジャズが交錯する感覚を打ち出していたのが面白かった。また，ドラムスのJulian Sartoriusはスティック何種類持ってるんだ？と思うほど，太さの違うスティックを使い分けるだけでなく，ブラシ代わりに手帚みたいなものまで使うという相当な変態な演奏ぶりで，後ろから見ていた私はついつい内心笑ってしまっていたのであった。ベースもPatrice Moretはアルコも使いながら，アブストラクトな一面を見せていて，この3人の指向は同じ方向を向いていたと思えばいいだろう。

結論からすれば，私にとってはこれまで聞いたアルバムよりライブの方が面白いと思えたのも事実で，それに加えて抒情的な響きも魅力的に響く"Samares"を聞けば，この人に対する評価を改めなければならないと思ったのであった。やはり予断はいかんと思うが，ライブの場で見直せたのはいい機会となった。とか何とか言いながら，一瞬睡魔に襲われてしまったのは飲み過ぎだったな(爆)。

尚，余談ながら会場にはスイス大使館関係者と思しき，こうしたヴェニューでは滅多に見かけそうもない人々も結構な人数で来場していた。

Live at Baroom on November 26, 2025

Personnel: Colin Vallon(p), Patrice Moret(b), Julian Sartorius(ds)

Jack DeJohnetteの訃報は突然であった。考えてみればJack DeJohnetteも83歳という年齢だったのだが，いつまでもシャープなドラミングを聞かせるイメージがあったので，年齢を感じさせない人であっただけに，この訃報は残念だ。ドラマーとしてだけでなく，ピアニストとしても優秀，リーダーとしても優秀というミュージシャンシップに溢れた人をジャズ界はまた失った。

追悼のために聞いていたのが，"New Directions in Europe"。冒頭のドラムス・ソロからJack DeJohnetteらしさが出たアルバムであった。Lester Bowieというひと癖もふた癖もあるミュージシャンさえ見事に使いこなすところは立派。また，Miles Davisとの通称「ロスト・クインテット」での演奏も忘れがたい。ブログにアップする記事とは別に，暫くはJack DeJohnetteが残した音源を聞き直すことにしたいと思う。

R.I.P.

"At the Deer Head Inn: The Comprete Recordings" Keith Jarrett（ECM）

一部で話題になっているDeer Head InnにおけるKeith Jarrettのライブ音源のアナログ化である。ECMのサイトで€124.9という破格の価格で販売されている4枚組である。通常アナログは2枚組でも€37.9であることを考えるといかに高価格かわかる。そもそも既発音源なのになんでこんなに高いんだ？と思うのが人情だが，ECMのサイトには"There won’t be a second print-run of this box-set, limiting it strictly to this edition."とあるから初回限定ということになる。しかも音がいいらしい。

ということで，悩んだ末，結局は血迷っての購入となったのだが，実は最初に届いたレコードにはDisc 1のB面に強烈な傷が入っており，あえなく交換と相成った。その代替品が到着したので早速聞いてみたのだが，私のしょぼいオーディオ・セットで違いを把握できるわけもない(爆)。Keithの声やドラムスの聞こえ方が違うかなぁと思わないこともないが，その程度では無駄遣いだと言えばその通りであるが，アナログの質感はやはりCDとは異なるし，媒体として聞く場合の集中力は，私はアナログの方が保てると思っているので，まぁこれはこれでよしだ。まぁ私は以前，「サンベア・コンサート」がアナログ再発された際も，これまた血迷って購入してしまったクチだが，最近ではCDとアナログの購入数が同等ぐらいになっているようにも思える。この要因としては昨今のCDの輸入盤の価格高騰も影響して，ストリーミングで済ませることが多くなったこともあれば，これまで入手できていなかったアナログをようやく手に入れる機会があったこともあるかもしれない。

いずれにしても，久々にこの時の演奏に触れる機会になったことは間違いなく，Jack DeJohnetteじゃないのかぁ～なんて思って，これまで冷遇してきたと言ってもよいこの音源のよさを改めて認識できたのはよい副次効果であった。しかし，今見たら，Amazonでは随分値段が下がっているのはなんでだ？

Recorded Live at the Deer Head Inn on September 16, 1992

Personnel: Keith Jarrett(p), Gary Peacock(b), Paul Motian(ds)

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"The Surrounding Green" Fred Hersch (ECM)

Fred Hersch待望の新作がデリバリーされたので，早速聞いている。ECMに吹き込むようになって，これが第3作となるが，ECMでは初のトリオ作，そしてメンツはDrew Gress，Joey Baronとあっては期待するに決まっている。そしてその期待は裏切られることはない。

まさにSascha Kleisのジャケット・デザインの如き，水彩画もしくはパステル画のような響きと言えばよいだろうか。冒頭の"Plainsong"からして，これこそ我々がFred Herschに期待する音だ。美しくも抒情的な響きには心を鷲掴みにされること必定の音楽と言いたい。

全7曲中3曲がFred Herschのオリジナルで，そのほかのレパートリーがOrnette Coleman，Egberto Gismonti，George Gershwin，そしてCharlie Hadenという構成からしてこっちはまいってしまうではないか。特にCharlie Hadenの"First Song"をこのトリオがどう料理するのかがプレイバック前の最大の注目点であったのだが，私はそこに至るまでの間で，既にこのアルバムに魅了されていたと言っても過言ではない。どれもがいい演奏だが，超絶美しいタイトル・トラックやEgberto Gismontiの"Palhaço"の素晴らしさには，これはまじでいいと独り言ちた私である。

そして"First Song"だが，Drew Gressのベース・ソロから始まり，Fred Herschはこの曲のテーマ・メロディを明示的に提示しないかたちで演奏しているのが面白い。この曲にこういうアプローチで来るか～って感じだが，原曲の持つ雰囲気は維持しながら，Fred Hersch的に昇華させているところがポイントだろう。そして最後にあのメロディ・ラインを楚々とプレイして締めるのも雰囲気たっぷりである。それをよしとするかどうかはリスナー次第だが，私はこれは十分にありだと思った。

最後はFred Herschのオリジナル"Anticipation"でクロージングとなるが，冒頭のDrew Gressとのユニゾンも印象的に響いた後に出てくるFred Herschらしいソロに嬉しくなって，あっという間にプレイバック終了である。やはりFred Herschは素晴らしいと再認識させられたアルバム。昨今，ややアブストラクト度も高まっていると感じさせたFred Herschであったが，このアルバムこそ真骨頂だと言いたい。

という感じなので，私の中では今年聞いた新譜(大して聞いていないが...)の中でも屈指のアルバムと位置付けたい。喜んで星★★★★★である。このトリオで来日してくれないものかと思うのは私だけではあるまい。

Recorded in May, 2024

Personnel: Fred Hersch(p), Drew Gress(b), Joey Baron(ds)

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"The Visitors" Gary Burton and Kirill Gerstein（ECM）

Chick Coreaのメルマガで告知されていて知ったのだが，Chick Coreaが書いた曲をGary Burtonとクラシックのピアニスト，Kirill Gersteinがデュオで演奏した"The Visitors"の音源が発見されて，1曲だけながらECMからデジタル・オンリーでリリースされたことを知って，早速聞いてみた。

もともとこの曲はKirill GersteinがChick Coreaに委嘱して書いてもらった曲らしい。不勉強にして今回知ったのだが，Kirill Gersteinは現在はクラシックのフィールドで活躍しているが，わずか14歳でバークリー音楽院で学んだ経験があるらしく，それを実現させたのがGary Burtonらしい。当時はジャズをやっていた訳だが，その後クラシックにフィールドを移したということにはなるものの，Gary Burtonとの師弟関係は続いていたということになる。

この曲は書いたのがGary Burtonの盟友，Chick Coreaであるから，Gary Burtonの美点を引き出す術を知って書いたということにもなろうが，やはりCorea～Burtonの演奏と印象が被るところがあるのは当然だろう。いかにもGary Burtonらしい演奏が楽しめる。Kirill Gersteinのピアノも非常に粒立ちがはっきりしていて，演奏の相性は実によいと思える。Chick Coreaが存命であれば，自分でもこの曲をGary Burtonとやったのではないかと想像をかき立てる演奏である。一方のGary Burtonは引退して暫くの時間が経過しているが，この演奏が行われた2012年当時はまだまだ現役バリバリであり，素晴らしい演奏を聞かせている。

ダウンロード・オンリーとは言え，こうした音源をECMの総帥，Manfred Eicher自らがKirill Gersteinともどもミキシングに関わり，そしてChick Coreaの誕生日である6月12日に公開するというところに，Manfred Eicherの思い入れを感じるのは私だけではないだろう。きっとこれが縁となってKirill GersteinがECM New Seriesに登場する日も来るのではないかと想像させる音源であった。

Recorded Live in 2012

Personnel: Gary Burton(vib)，Kirill Gerstein(p)