中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

今年の回顧も最終回。今回はジャズのアルバム。現物がまだ届いていないものもあるが，ストリーミングも含めて今年を振り返ってみると，最高評価の星★★★★★を付けたものは何枚かあるが，その中でこれは絶対はずせないと思ったのがFred Herschの"The Surrounding Green"であった。聞いた瞬間から本年屈指のアルバムと書いているし，その感覚に変わりはない。

同じピアノ・トリオという編成でも全く違うタイプの音楽を生み出したのがBanksia Trioの"Live"であった。これまでの3作も優れた出来だったが，本作で示されたテンションや演奏能力はもはや世界レベルと確信した私である。

哀愁と抒情という観点ではMathias Eickの"Lullaby"とDino Saluzziの"El Viejo Caminante"がたまらなかった。結局私はこういう音が好きなのだなということを改めて痛感したが，特にDino Saluzziはあやうく聞き逃すところだったのを避けられたという点でも印象が強く残った。

そして毎度のことながらのBrad Mehldau絡みでは，リーダー作の"Ride into the Sun"もよかったのだが，ここではAl Fosterとの"Live at Smoke"を挙げたい。Christian McBride～Marcus Gilmoreとのトリオでも聞かせたオーセンティックな演奏への渇望感がそうさせたと言ってもよいが，だからと言って"Ride into the Sun"の評価が下がる訳ではない。あれはあれでいいアルバムなのだ。

少し変わったところではCraig Taborn～Nels Cline～Marcus Gilmoreの変則トリオによる "Trio of Bloom"を挙げたい。とにかくこの何でもありのようなサウンドには興奮させられた。ジャズもいろいろだねぇと思わせるに十分な刺激的なアルバムであった。

最後に挙げた2作はまだ現物がデリバリーされていないが，ストリーミングでもその魅力は十分伝わるとは言え，さっさとデリバリーされないかと待ちわびる私である。そのほかにもジョンスコ～Dave HollandやらJoe Lovano～Marcin Wasilewski Trioやらも挙げて然るべきであるが，印象の強さを優先した結果のチョイスとなった。

ここには挙げていないが，James Brandon Lewis，Patricia Brennan，そしてKris Davis等，これまでちゃんと聞けていなかった人たちの音楽に触れられたのもよかったと思える2025年であった。

"'Round Midnight" Alan Broadbent（Paddle Wheel）

Alan Broadbentは自身のアルバムもあれば，Quartet West，あるいは初期にはIrene Kralの歌伴，更にはオーケストレーション等，何でもこなすピアニストであるが，少なくとも日本においてはその存在は地味な方だと言っていいだろう。なので，このコンベンショナルなピアノ・トリオのフォーマットでも，Alan Broadbentの名前だけでは商売は厳しいと考えるのもまぁそれは無理はない。なので，バックにBrian BrombergとJoe LaBarberaを据えるというのは，ビジネス上の判断としてはありだろう。そしてキング・レコードが「低音」でBrian Brombergを売ろうとしていたこともわかっているから，Brian Brombergのソロ・スペースも通常よりも多いように感じる。即ち，聞いていてキング・レコードの商魂が見え隠れするというのが正直なところだ。

そもそも私がこのアルバムを入手したのは中古だったはずだが，Alan Broadbentに関しては上記のような活動を通じて結構評価していたから，まぁ聞いてみてもいいかぐらいが購入の動機だったはずだ。そんなこんなで入手したこのCDもプレイバックするのは超久しぶりだったが，一聴して「商魂」という言葉が私の頭をよぎってしまったのであった。ジャズマン・オリジナルにスタンダード，そしてAlan Broadbentのオリジナルを交えるというプログラムは悪くないし，演奏にしたって結構楽しめるものだと思う。だが，このアルバムをプロデュースしているのがBrian Brombergだからと言って，もう少し出番は控えめでもよくないかと思ってしまったのも事実。リーダーには華を持たせているとは言え，どっちが主役やねん？と感じる部分がなかったとは言えないのだ。

なので，久しぶりに聞いても，演奏自体は悪いとは思わなかったものの，何となく感じが悪いって思ってしまった私であった。星★★★☆。結局は音楽制作に美学や哲学を感じられないところが一番の不満。

Recorded on August 9 & 10, 2004

Personnel: Alan Broadbent(p), Brian Bromberg(b), Joe LaBarbera(ds)

本作へのリンクはこちら。尚，リンク先のジャケは上記のものとは少々異なるので念のため。

"Live from the Room at the Top" Pepper Adams (Reel to Real)

本作については全く認識していなかったのだが，Apple Musicでストリーミングをしている際にこのアルバムが表示されたので聞いてみると，Pepper Adamsがワンホーンでブリブリ吹きまくっていて，バリトン・サックス好きの私はついつい反応してしまった。すると，このアルバムのアナログ盤が結構なディスカウント価格で売られていたのを発見したので，すかさずゲットである。元々は2022年のRecord Store Dayで出たものらしく，ナンバリング付きの1,500セット限定で私の入手盤は#51であった。

半世紀以上前のモノラル音源だが，昨今やたらに名前を聞くKevin Grayがマスタリングした音は上々である。Pepper Adamsのバックを務めるのはカナダ―のローカル・ミュージシャンで，ピアノのTommy Banksはミュージシャンであるとともに，カナダの上院議員も務めたことがあるらしい人だが，腕は確か。トリオとしても破綻はなしだ。そうした中で主役たるPepper Adamsはこの人らしいバップ・フィーリング溢れるシャープなフレージングを繰り出し，聞いているこっちは興奮してしまう。

演じられる曲はThad Jones，Sonny RollinsにPepper Adamsのオリジナル2曲を加えた5曲だが，最後の"'Tis"を除けばほとんどが20分近い長尺で演じられ，Pepper Adamsのソロがこれだけ聞けるなんて，バリトン好きにはたまりませんわ。Pepper Adamsからすれば，ごく普通にやっているって感じかもしれないが，こっちからすればよくぞ発掘してくれましたって言いたくなるアルバムであった。甘いの承知で星★★★★☆。

Recorded Live at the University of Alberta, Student Union, Room at the Top on September 25th, 1972

Personnel: Pepper Adams(bs), Tommy Banks(p), Bob Cairns(b), Tom Doran(ds)

本作のCDへのリンクはこちら。

年の瀬も押し迫ってきたので，今年の回顧を始めようと思う。最初は年内の予定が終了したライブからである。今年行ったライブだが，計31本。大体月あたり2.5本ってことになる。昨年も31本だったから全く同じペースであった。

今年はがっくり来るようなライブはほとんどなく，基本的には満足のいく演奏を聞かせてもらったと思うが，その中でも印象に残っているのが，Brad Mehldau～Christian McBride～Marcus Gilmore＠紀尾井ホール，Brian Blade & the Fellowship Band＠Cotton Club，SFJazz Collective@Blue Note東京，そしてKlaus Mäkelä+パリ管＠サントリーホール。一方，参考までにではあるが，一番つまらなかったのがJames Mason@Blue Note東京であることは間違いない(きっぱり）。

Mehldau～McBride～Gilmoreは実力者によるトリオによるオーセンティックなジャズ演奏の醍醐味を感じさせたし，Brian Bladeはゴスペルに根差した音楽性をリアル体験できたことの喜びが大きかった。SFJazz CollectiveはクリポタことChris Potterのリーダーシップもよい上に，メンバーのソロのレベルも上々だった。そしてKlaus Mäkelä+パリ管が聞かせた躍動感は実に素晴らしく，本当にワクワクしてしまったのであった。いろいろな意味で最も楽しんだのはKlaus Mäkelä+パリ管だったかもしれない。ということで，代表するライブとして彼らのコンサートの模様の写真を貼り付けておこう。

そのほかにもCamila Mezaもよかったし，Lars Janssonもよかった。Arooj Aftabは面白かったし，Stingも楽しかった。そして急遽お誘い頂いて参戦した上原ひろみのエンタテインメント性溢れる演奏も忘れられない。ということで，今年も充実したライブ通いだったと思う。来年の一発目はLee RiternourのGentle Thoughtsリユニオンだが，Anthony Jackson追悼も込めた素晴らしい演奏を期待したい。

"First Meeting: Live at Dizzy’s" Gonzalo Rubalcaba / Chris Potter / Eric Harland / Larry Grenadier (5Passion)

リリースされたことをお知り合いのブログで知り，慌てて発注したものの，届いたCDが我が家のCDプレイヤーと相性が悪く，交換を申し入れたものが再度デリバリーされたので，ようやく記事をアップである。

このバンドがDizzy's Clubに出演したことはDownBeatで読んだか，あるいはネット記事で認識はしていたが，メンツを見てへぇ～と思っていた。ベースがDave HollandならMonterey Quartetと同じなので，First Meetingは大袈裟ではないかと思いつつ，Larry Grenadier入りは初ってことだろうからまぁよしとしよう。しかし，そのMonterey Quartetからもう18年(アルバムが出たのは2009年だったから，正確に言えば16年だが)も経過していたとは思わなかった。光陰矢の如しだ。

それはさておき，これだけのメンツが揃えば，Monterey Quartet同様，おかしなことになるはずがない。そしてその当時からすれば，ミュージシャンたちの成熟度は一段上がっている。本作をリリースしたレーベルのオーナーであろうGonzalo Rubalcabaには悪いが，今，旬から一番はずれているのがGonzalo Rubalcaba本人だと言っては言い過ぎか。しかし，ほかの3人の活躍ぶりは目覚ましいものがあるし，それに比べればGonzalo Rubalcabaの活動が一番地味だろうと言われても仕方がないのだ。それほどこのクァルテットを構成するメンバーは強力なのだ。

演奏されるのはメンバー4人の各々によるオリジナルにChick Coreaの"500 Miles High"とDizzy Gillespieの"Con Alma"を加えた全6曲でその全てが13分越えの長尺演奏はライブ・レコーディングならでは。どれもが聞きどころはあると思うが，私の耳はついついクリポタことChris Potterに向いてしまう。ここでもさすがと思わせるフレージングを連発して，私をウハウハさせてくれたのであった。そのほかのメンバーのソロも実力者ならではのものであり，十分に楽しめるものだった。

まぁ少々冗長に流れていると感じさせる部分がない訳ではないが，ここは少々甘めの星★★★★☆としよう。このライブは気になっていただけに，リリースされただけでもよかった。

尚，CDのジャケにはステージの模様の写真があるので貼り付けておく。私はこのDizzy's Clubというヴェニューには行ったことがないが，背面がガラス張りなのはBillboard Live東京的。座席は随分ゆったりしているようだが，私が生きているうちにここを訪れるチャンスはあるのか？(笑)

Recorded Live at Dizzy's Club on August 25-28, 2022

Personnel: Gonzalo Rubalcaba(p), Chris Potter(ts, ss), Larry Grenadier(b), Eric Harland(ds)

現状，本作の現物へのリンクが見当たらないので，ストリーミングへのリンクはこちら。

年内での一旦の活動休止と休養を宣言している山下洋輔であるが，現在，非常に活発なライブを行っていて，年内は目一杯スケジュールされているようにも思わせる。しかし，山下洋輔も83歳という年齢を考えれば，無理はできないという判断もあっての活動休止だろうが，その割にこのところの働きっぷりはやり過ぎという気がしないでもない。一方の森山威男も80歳を過ぎている。そんなこんなで，この機会を逃すと，次に山下洋輔，あるいは森山威男とのデュオを観る機会があるかどうかもわからないということで，Blue Note東京へと足を運んだ。

これが私にとっての本年最後のライブとなるだけに，どういう演奏をするかにも関心はあったが，やはりこの二人らしい演奏への期待値は高かったのだ。到着すると，どうもいつもと聴衆の感じが違うように感じられたのはこの二人だからかもしれない。また，ステージのセッティングも今までに見たことがないようなもので，座席もアリーナの隅っこの席をあてがわれていた私にとっては，むしろ見晴らしのいい席だったと思えたのであった(写真は聴衆のプライバシーを保護するため，顔が写っている場合はモザイクをかけてある）。

演奏は"But Not for Me"(だったと思うが，"Bye Bye Blackbird"だったかも...)から穏やかにスタート。山下洋輔のピアノには枯れた味わいすら感じさせたが，その一方で森山威男はスティックで結構派手に叩いていた。しかし，彼らに求めたいのは2曲目にやった"Clay"のようなトーンだと思ったし，聴衆もそっちへの期待が大きいのは"Chiasma"をやった時の反応を見ても明らかだろう。山下洋輔は休養を宣言しているだけに，ピアノの打鍵は少々力感が薄れたようにも感じられるものの，相変わらずの洋輔的フレージングをかましていた。一方の森山威男は叩くわ，叩くわって感じで，特にシンバルの強打が印象的で，強烈なパルスを生み出し，ほんまに傘寿か？と思っていた私である。しかし，トークになると洋輔は軽妙かつ明快なのに対し，森山の滑舌の悪さが顕著で，全く対照的なのもの彼ららしいと思ったのであった。

トークでは昔話に花が咲くって感じだった彼らだが，演奏に関しては，年齢を超越したものであり，山下洋輔は休養すれば復帰できるだろうと思わせたのであった。いずれにしても，これが最後とならないことを期待したい。

Live at Blue Note東京 on December 18, 2025，2ndセット

Personnel: 山下洋輔(p)，森山威男(ds)

"Wow" 大西順子(Somethin'else)

大西順子の初リーダー作である本作がリリースされたのが1993年のことだ。このアルバムの冒頭の"The Junglar"を聞いた時は本当に驚いたのも懐かしい。それももはや30年以上前になってしまったが，この強烈な力感を聞いて燃えないジャズ・ファンはいないだろうとさえ思ってしまったのであった。

もはやバブル経済の崩壊が明らかになりつつあり，日本経済がシュリンクしていきつつ，バブルの残り香もあるこの時期に，こういう音楽を聞いて元気を出していた人間もいれば，バブルは不変と思っていた呑気な人間も多かったのではないかとも感じるが，それにしてもこのピアノ・タッチは強烈だったし，演奏も優れていて，いやはや凄い人が出てきたと思わせた。そもそもMonkの"Brilliant Corners"をやってしまうのも凄ければ，"Nature Boy"のような曲すらゴツゴツした感覚でやってしまうのにものけぞらされるよなぁ。

その後，引退，復帰を繰り返した大西順子であるが，現在は安定した活動を続けているのは大いに結構なことだ。昨年は村上JAMで音楽監督を務め，何でもできるところを示していたが，昨今のアルバムはあまり聞いていないとしても，近作では"Jatroit"のようなアルバムを評価してしまう私は，結局こういう路線を大西順子には期待しているのかなぁなんて思ったのであった。このアルバムを聞いて，往時の大西順子のアルバムを改めて聞き直してもいいなぁなんて感じたのは私の加齢ゆえの部分はあるとしても，やはり魅力的なピアニストであったことを再認識。星★★★★☆。

Recorded on September 3-5, 1992

Personnel: 大西順子(p)，嶋友行(b)，原大力(ds)

本作へのリンクはこちら。

"Eyewitness" Steve Khan（Trio）

今年亡くなったAnthony Jacksonを偲ぶ意味も込めて久しぶりにこのアルバムを聞いた。私が保有しているのは本作，"Modern Times"と"Casa Loco"の3枚のアルバムを2枚のCDに収めた再発盤であるが，単体のCDはアホみたいな値段がついているので，当時から入手困難だったのでこちらを購入したが，ちゃんとリマスターもされているので，音は悪くない。

本作はSteve Khanのバンドとしては最高レベルであったことは間違いないところだと思うが，このバンドの4人のコンビネーションは今にして思えば鉄壁と言ってもよいものであった。Anthony Jacksonのベースは魅力的な音でバッキングを繰り広げ，後にプロデューサーとしても活躍するSteve Jordanのドラムスは極めてタイト。この頃はまだ20代前半だったはずだが，ドラマーとしての腕は確実だった。そしてManolo Badrenaのパーカッションはバンドに色彩を与えるという意味で，とにかくコンビネーションが素晴らしいのだ。このバンドのアルバムをリリースした当時のTrioレーベルの慧眼は褒めても褒め足りないぐらいだ。

ここで聞かれるスリリングな響きは今聞いても鮮度が落ちていないし，40年以上前の録音にもかかわらず，間違いなく現代でも通用する音であった。曲よし，演奏よしで，懐かしさもあるし，Anthony Jackson追悼の意味も込めて星★★★★★。

Recorded on November 7 & 8, 1981

Personnel: Steve Khan(g), Anthony Jackson(b), Steve Jordan(ds), Manolo Badrena(perc)

本作を含むセットCDへのリンクはこちら。

"El Viejo Caminante" Dino Saluzzi（ECM）

リリースからは5か月ぐらい経過しているが，今年リリースの新作である。卒寿を迎えたDino Saluzziが息子のJosé María Saluzziに，何とJacob Youngを加えた2ギター編成で吹き込んだこのアルバムは，彼らのオリジナルにスタンダード等を加えた構成なのだが，これが哀愁度が極めて高く，聞けば聞くほど味わいが増す好アルバムであった。どう経緯でJacob YoungがSaluzzi親子との共演に至ったのかはわからないが，全く違和感なしだ。

息子の方はクラシック・ギター，Jacob Youngの方はスチール弦のアコギに，エレクトリックはテレキャスを弾いているとECMのサイトには記載されているが，テレキャスとは思えぬソフトな音がここでの音楽にマッチしている。こういう音を聞くとやっている音楽は違っても，Ed Bickertのテレキャスの音を想起してしまった。

それにしてもDino Saluzzi，齢90とは思えぬ元気さである。本作が録音された時期こそ88歳になる直前というタイミングではあるものの，全く衰えを感じさせないのが素晴らしい。

先日，Enoのアンビエント・アルバムを「忙しない師走に聞くのに最適」と書いた私だが，こういうアルバムこそ落ち着きを取り戻すのにフィット感が強いと思えるアルバムであった。地味と言えば地味な音楽であるが，ここで展開される演奏は私のツボに完全にはまった。これには聞いた瞬間に星★★★★★と正直思えた一作。

Recorded in April 2023

Personnel: Dino Saluzzi(bandneon), Jacob Young(g), José María Saluzzi(g)

本作へのリンクはこちら。

"The Köln Concert: 50th Anniversary Special Edition" Keith Jarrett (ECM)

先日，山口ちなみの完コピ盤に否定的な記事を書いたが，そこにも書いたように，「50周年記念盤のデリバリーが待ち遠しくなるという副次的な効果」はあった。

私は長年このアルバムをCDで聞いてきたが，恥ずかしながらアナログで入手するのは今回が初めてであった。CDを保有しているんだからそれでいいじゃないかと言われればその通りかもしれないし，昨今の輸入盤の価格高騰，かつアナログの高値を考えれば，無駄遣いと言われても返す言葉はない。

しかし，デリバリーされた2枚組のディスク1のA面から早速プレイバックしたところ，これがこれまでCDで聞いてきた印象と異なることには我ながら驚いた。私のオーディオ・セットは大したものではないが，これまで聞いてきたCDがアナログよりもずっとエッジが立った音だったという感触であった。心なしかテンポもゆったりしているのではないかとすら感じてしまうところもあった。

このアルバムに収められた空気感のようなものすら強く感じさせるもので，安くはなかったが，やはり入手してよかったと感じたのであった。結局のところ本家の演奏は圧倒的に素晴らしいのであった。

Recorded Live at the Opera, Köln on January 24, 1975

Personnel: Keith Jarrett(p)

本作へのリンクはこちら。