中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Amtrak Blues" Alberta Hunter（Columbia）

部屋の片づけをして，アナログ・ディスクが再生できる環境を整えてからは，もっぱら手持ちのLPを聞いている私である。このアルバムはリリースされてから久しくしてから，中古盤でゲットしたものだが，これが実に素晴らしいブルーズ・アルバムである。このアルバムを吹き込んだ頃は83歳とか84歳ぐらいのはずだが，年齢を感じさせない歌唱とはこれのことである。もちろん，年相応の枯れた味わいも出しているのは言うまでもないが，聞けば聞くほどいいアルバムである。

ある意味，このレコードを聞いていると，時間がゆったり流れていくような感覚さえ覚えるが，そうした感じを生み出すのも，この人のキャリアの成せるわざ，あるいは余裕から来るってところか。聞いていて思うのは，これぞ本当のブルーズだってことだが，聞けば聞くほど味が出る。とにかくこれは持っててよかったと思えるブルーズ・アルバム。喜んで星★★★★★としよう。本物ってのはこういうものだ。

Personnel: Alberta Hunter(vo), Gerald Cook(p), Aaron Bell(b), Jackie Williams(ds), Billy Butler(g), Vic Dickenson(tb), Doc Cheatham(tp)，Frank Wess(ts, fl), Norris Turney(ts, cl)

今年を回顧する記事の3回目はジャズ以外の音楽にしよう。昨今はよほどのことがないと，新譜を買う場合でも，ストリーミングで試聴して購入するのが常となっているので，以前に比べると，購入枚数は劇的に減っているし，以前なら中古で買ったであろうアルバムも，そんなに回数も聞かないことを考えると，そっちもストリーミングで済ませるようになってしまった。

そんなことなので，先日発売されたミュージック・マガジン誌において，今年のベスト・アルバムに選ばれているような作品もほとんど聞けていないような状態で，何が回顧やねん？と言われればその通りである。そんな中で，今年聞いてよかったなぁと思う作品は次のようなものであった。

＜ロック/ポップス＞Tracy Thorn："Record"

＜ソウル＞Bettye Lavette："Things Have Changed"

＜ブルーズ＞Buddy Guy："Blues Is Live & Well"

＜ブラジル＞Maria Rita： "Amor E Musica"

そのほかにもNeil YoungやRy Cooder，Ray Lamontagneもよかったが，聞いた時の私への訴求度が高かったのは上記の4枚だろうか。その中でも最も驚かされたのがBuddy Guy。録音時に80歳を越えていたとは思えないエネルギーには心底ぶっ飛んだ。また，Bettye Lavetteはカヴァー・アルバムが非常に素晴らしいのは前からわかっていたのだが，今回のBob Dylan集も痺れる出来であった。しかし，印象の強さという点で，今年の私にとってのナンバー1アルバムはBuddy Guyである。しかし，買いそびれているアルバムもあってMe'Shell Ndegéocelloのカヴァー・アルバムもいいなぁと思いつつ，ついついタイミングを逃してしまった。これを機に買うことにするか，あるいはストリーミングで済ませるか悩ましい。

そして，今年は新譜ばかりではないが，現代音楽のピアノをよく聞いた年であった。特にECMから出たものが中心であったが，心を落ち着かせる効果のある，ある意味私にとってのヒーリング・ミュージックのような役割を果たしていたと言っていこう。

最後に映像に関して言えば，何はなくともJoni Mitchellのワイト島ライブ。いろいろと議論を呼んだこの時の演奏であるが，凛としたJoniの姿を見られただけで感動してしまった私である。Joni Mitchellと言えば，今年生誕75周年のトリビュート・コンサートが開催されたが，若々しいJoniの姿，声にはやはりファンでよかったと思ってしまう。Joniと言えば，Norman Seeffとのフォト・セッションの写真集を発注済みなのだが，まだ到着していない。そちらは今年中に来るか，越年するかわからないが，そちらも楽しみに待つことにしよう。

"The Blues Is Alive and Well" Buddy Guy（Silvertone)

冒頭の"A Few Good Years"を聞いただけで私はぶっ飛んだ。何なんだ，これは。1936年7月30日生まれであるから，既に82歳である。録音時でも81歳とは到底思えぬパワー，ヴォーカル，そしてギター・プレイに圧倒された。凄い。凄過ぎる。まさにアルバム・タイトル通りと言うべきだろうが，とにかくこれは驚きである。

本作はJeff Beck，Keith Richards，そしてMick Jaggar（但し，ハーモニカでの参加）をゲストに迎えているが，そんなことは関係なしに強烈なブルーズ魂を聞かせるBuddy Guy，一体何を食って生きているのかと思わざるをえない。もちろん，Buddy Guy本人の健康状態があってのアルバムであるが，それを支えるのがプロデューサー，ドラマーを兼ねて，そして多くの曲を提供しているTom Hambridgeである。この人がこのアルバムで果たした役割は相当大きいはずだ。そこにBuddy Guyの衰えることのないエネルギーが加わってできたこのアルバムって，まさに信じがたいレベルと言ってよい。

どこから聞いても真正ブルーズであり，ロック魂すら感じさせる強烈なアルバム。今年屈指の興奮度を以て聞いた私であった。文句なし。星★★★★★以外なし。素晴らしい。

Personnel: Buddy Guy(vo, g), Tom Hambridge(ds, loop, vo), Rob McNelley(g), Kevin McKendree(p, org), Willie Weeks(b), Tommy McDonald(b), Keith Richards(g), Jeff Beck(g), James Bay(g, vo), Mick Jaggar(hca), Emil Justian(hca), Charles Rose(tb), Steve Herrman(tp), Doug Moffett(ts), Jim Hoke(bs), Regina McCary(vo), Ann McCary(vo), Rachel Hambridge(vo)

"From the Cradle" Eric Clapton (Warner Brothers)

誰もEric Claptonのブルーズに対する愛情は否定しないだろうし，素晴らしいブルーズ演奏を残していることも認識しているだろう。だが，この1994年にリリースされたこのブルーズ・アルバムはどうもあまり面白くない。

私にとって，このCDがトレイに乗る回数が少ないのは，冒頭の"Blues Before Sunrise" から聞かれる力みまくったClaptonのヴォーカルに行き過ぎ感をおぼえるからだと言っても過言ではない。イントロのスライド・ギターなんてそれこそぶちかまし的で，期待をさせるところが大きいにもかかわらずである。

そして，このアルバムを通じて，Claptonのギターを聞いている限りは，結構かっこいいねぇと思わせるのだが，ヴォーカルを含めた全体の演奏を聞いていると，強く感じる「一丁上がり」的なところが私をさめさせるのである。かなり激しいギター・ソロを聞かせても，私としては一向に高揚感が盛り上がってこない。そして，こういうアルバムに求められるであろう「渋さ」が感じられないところには違和感がぬぐえない私である。ギター・ソロは聞くべきところがあるが，全体では星★★☆ぐらいにしか評価できない。やはりここでのClaptonには力みを感じるというのが正直なところ。これがインスト・アルバムだったらもう少し印象が違っていたかもなぁ。

Personnel: Eric Clapton(vo, g), Dave Bronze(b), Jim Keltner(ds)，Andy Fairweather Low(g), Jerry Portnoy(hca), Chris Stainton(key), Roddy Lorimer(tp), Simon Clarke(bs), Tim Sanders(ts), Richie Hayward(perc)

"Better Days" Paul Butterfield Better Days （Bearsville)

私はPaul Butterfieldの音楽を真っ当に聞いてきたという感じではない。しかし，様々な演奏に登場しては，強い印象を残すPaul Butterfieldという人に対する評価は揺らぐものではない。"The Last Waltz"然り，"Levon Helm & the RCO All Stars"然りである。そういう意味では私の嗜好と非常にマッチしたミュージシャンだとも言えるのだが，彼のアルバムは大して保有していない。大昔にLPに"Put It in Your Ear"を買ったはずだが，その頃にはまだ彼の魅力に気づくほど，私は音楽に対して経験値が深くなかったと言うべきか。

だが，今改めてこのアルバムを聞いてみると，やはり素晴らしいミュージシャンであることが明らかになるが，Butterfieldのみならず，ここに参加しているミュージシャンの才能が凄い。ウッドストックを代表するようなミュージシャンの集合体としてのこのBetter Daysというバンド，強烈である。アメリカン・ロックってのはこうあって欲しいとさえ言いたくなるような私好みの音である。Geoff Muldaur，Amos Garrett，Ronnie Barronたちと作り上げる音楽が悪いはずはないのだが...。

本作はブルーズとアメリカン・ロックの最も好ましいかたちでの融合のような感覚さえ与える。とにかく，私はジャズ以外でもいろいろな音楽を好んでいるが，そうした中でこうしたアメリカン・ロックは私の音楽人生を構成する重要な要素の一つなのだ。改めてこの音楽を聞いて，私はこの手の音楽が好きでたまらないということを再認識してしまった。そして，アメリカン・ロックには渋いヴォーカルが必要だということも強く感じさせてくれた一枚である。

そして今回，本作を聞いてみてGeoff Muldaurのスライドが渋いってことに今更ながら気づいた私である。ついついギターとしてはAmos Garrettに注目しがちなのだが，ここでのMuldaurのスライド，そしてアコギは相当なものである。いや～，ええですわ。星★★★★★。

Personnel: Paul Butterfield(vo, hca, el-p), Geoff Muldaur(vo, g, p, el-p, vib), Amos Garrett(g, b, vo), Ronnie Barron(vo, p, el-p, org), Billy Rich(b), Christopher Parker(ds), Howard John, on(bs), Dave Sanborn(as), J.D. Parran(ts), Stan Shafran(tp), Gary Brocks(tb), Bobby Charles(vo), Dennis Whitted(vo), Maria Muldaur(vo)

"Woodstock Album" Muddy Waters(Chess)

またも久々に聞いたアルバムについて書いてみよう。家人には常々，死ぬまでに一回も聞かないCDなんていくらでもあるでしょ，なんて指摘を受けているのだが，それも言われっぱなしでは悔しいので，たまにはこういうアルバムを突然取り出してくることも必要な訳だ（苦笑）。

それはさておき，Muddy Watersについては，私は"Best of Muddy Waters"を聞いていればいいと思っている程度のリスナーだが，それ以外でMuddy Watersに接したのは何と言っても"The Last Waltz"における歌唱ということになる。しかし，よくよく考えれば，なんであの場にMuddy Watersが出てくるのかってのはよくわからない部分もある訳だが，The Bandのメンバーとの交流は"The Last Waltz"の前年のこのアルバムにもあったことからの縁ということになろう。

私は，アメリカン・ロック，特にウッドストック系列のシンガー・ソングライターも好きなので，ウッドストックと聞いただけで，ついつい反応してしまう。このアルバムを買ったのは随分前になるが，実は大した回数はプレイバックした記憶がない。Muddy Watersを聞くなら，前述のアルバムを聞いていればいいし，シンガー・ソングライターのアルバムはそれはそれで聞いていればいいからで，こういうセッション・アルバムに大した魅力を感じなかったからと言ってもいいかもしれない。

久しぶりに聞いてみても，やっぱりセッション・アルバムだよなぁって感覚には変わりはないが，Paul Butterfieldの活躍ぶりには驚かされた。もちろん，Levon Helmはリズムを支えているし，Garth Hudsonの出番も多いが，Butterfieldが助演者としては一番目立っている感じであった。もちろん，それはいい意味でだが，やはりこういうブルージーな演奏には，Butterfieldの演奏は威力を発揮するなぁって感じである。

いずれにしても，本作はMuddy Watersというブルーズの巨人と，ウッドストック系ミュージシャンの邂逅を捉えたドキュメントとして楽しめばいいってことには間違いないが，結局はそれ以上のものではないとは思える。私にとっては，これを聞くなら，Levon Helm & RCO All Starsの方がいいと思ってしまうというのが本音である。ということで，星★★★☆としておこう。

Recorded on February 6 & 7, 1975

Personnel: Muddy Waters(vo, g), Pinetop Perkins(p, vo), Paul Butterfield(hca), Bob Margolin(g), Garth Hudson(org, accor, sax), Levon Helm(ds, b), Fred Carter(b, g), Howard Johnson(sax)

"Hope and Desire" Susan Tedeschi （Verve Forecast)

今や，Tedeschi Trucks Bandのと言った方がよさそうなSusan Tedeschiであるが，バンド結成前には自身の名義でアルバムをリリースしていて，このブログでもバンド結成前の"Back to the River"を取り上げたことがある（記事はこちら）。その時から「姉御っ！」と言いたくなると書いている私だが，予想通り，その後は夫婦バンド結成を果たし，ライブ活動に明け暮れている感じである（近々，またもライブ盤がリリースされる）。

本作は"Back to the River"より前の，2005年にリリースされたものであるが，注目はJoe Henryのプロデュースということである。Joe Henryは自身のアルバムも渋いが，プロデュースした作品にもしびれるような作品が多い。Loudon Wainwright III然り，Ramblin' Jack Elliott然り，Allen Toussant然りである。もちろん，Hugh Laurieのようなダメダメ盤もあるが，平均点は極めて高く，信頼するに値する人である。

そのJoe Henryがプロデュースするのだから，期待するのが当たり前なのだが，私にとってはこれがちょっと微妙である。バックのサウンドとSusan Tedeschiの声がちょっとアンマッチな感じがするのである。こういう感覚はTedeschi Trucks Bandでは感じたことがないものだ。ここには旦那のDerek Trucksや，バンド・メイトと言ってもよいDoyle Bramhaul IIもいるにもかかわらずなのである。これはおそらく，レパートリーがSusan Tedeschiの声に余り合っていないのではないかと思わせる。

ここで取り上げられたような曲は，もう少し渋いというか，枯れた声で歌われた方が魅力的だと思わせる部分がどうしても残ってしまう。現在のSusan Tedeschiが歌えば，もう少し違った感覚があるかもしれないが，やはりこれはちょっと青臭い感覚が残るのが残念。ということで，新作のライブ盤を期待することにしよう。星★★★。

Recorded on April 1-14, 2005

Personnel: Susan Tedeschi(vo), Derek Trucks(g), Doyle Bramhall II(ｇ），David Palmer(p, el-p, org), Jebin Bruni(org), Paul Bryan(b), Jay Bellrose(ds, perc), Jean McCain(vo), Niki Harris(vo), The Blind Boys of Alabama(vo)

"Blue & Lonesome" Rolling Stones(Rolling Stons/Polydor)

ブルーズがロックの源流であることは間違いない事実であり，Rolling Stonesにとってもその事実は当てはまる。もはやベテランと呼ぶのもおこがましいRolling Stonesがその音楽的ルーツと言ってよいブルーズに真正面から取り組んだアルバムである。

ライナーにMick Jaggerはこう書いている。"We could have done this album in 1963 or '64 but of course it would not have sounded like this. It's the interesting thing about a record that is made really quickly. It reflects a moment in time, a time and a place."

表層的にブルーズをプレイすることは50年以上前にもできただろうが，音楽の成熟があってこそこのサウンドになったというMickの自信の表れと捉えてもいい発言だろうが，Stomesがブルーズ・バンドとしても一流であるということを実証した作品になっているのは実に大したものである。

彼らがこれだけのどブルーズを演奏するのは"Love You Live"のC面以来と言ってよいと思うが，全然枯れたところがなく，聞き手を興奮させるに十分な演奏。そして，演奏される曲は50年代から70年代初頭にかけての古い曲ばかりであるが，全然古びたところがないのがブルーズの魅力ってところだろう。ゲストで加わるEric Claptonの余裕のプレイぶりも楽しい。やっぱりスライドうまいよねぇ。

ということで，彼らにとっての温故知新かもしれないが，本当に強力なパワーを持つアルバムとなっている。もちろん，彼らの最高傑作と言うつもりはないが，ブルーズ・アルバムだからと言って決して侮ってはならない作品。こういうのが3日でできてしまうってのもブルーズ的（笑）。星★★★★☆。

Recorded on December 11, 14 & 15, 2015

Personnel: Mick Jaggar（vo, harp), Keith Richards(g), Ronnie Wood(g), Charlie Watts(ds), with Darryl Jones(b), Chuckk Leavell(p, org), Matt Clifford(el-p, org), Eric Clapton(g), Jim Keltner(perc)

"Bluenote Cafe" Neil Young & Bluenote Cafe (Reprise)

兄貴ことNeil Youngの活動はSSW／ロックの世界を超越してしまうところがあって，全部が全部いいとは言えない部分もあると思う。だから，私は結構な兄貴のファンだとは言っても，アルバムを全作保有しているわけではない。そんな気まぐれな兄貴の音楽を全て愛してこそ，本当のファンだと言われれば返す言葉はないが，そこまでの余裕は時間的にも金銭的にもないのである（きっぱり）。

本作は，そんな私が無視していた"This Note's for You"期のライブ音源を収めたお馴染みのアーカイブ・パフォーマンス・シリーズの最新作である。知らぬこととは言え，出てきた音を聞いてびっくりである。ブルーズとソウル風味のNeil Youngなのである。だが，これが悪くない出来である。食わず嫌いとはまさにこれのことだと思ってしまった。

ここでの演奏は87年から88年にかけて複数の場所で録音されているが，曲の並びは時系列になっているのが面白い。Disc 1の1曲目が87年11月7日の演奏，Disc 2の最後（11曲目）の"Tonight's the Night"が1988年8月30日となっていて，Crazy HorseのFrank Sanpedroは全曲に参加しているが，87年収録の2曲についてはCrazy HorseのBilly TolbotとRalph Molinaも加わっている。有名曲はそれこそ"On the Way Home"と"Tonight's the Night"ぐらいのものながら，歌いながら，ギターを弾きまくる兄貴のはじけっぷりが心地よい。それを支えるのが分厚いホーン・セクション(tp*2，tb, ts, as, bsの6管)というのが兄貴としては極めて異色な響きながら，兄貴はどうやっても兄貴なのである。そしてこの6管ホーンがなかなか強力に演奏をプッシュしていて，この演奏の成功要因の一つはホーンだと思えてしまうから不思議なものである。まぁ，"On the Way Home"なんてイメージが随分違うが...。

もちろん，これまでのアーカイブ・シリーズの中で，私にとってこれが最高だと言うつもりはないし，兄貴の楽歴においては先に聞くべきアルバムは多々あるが，これはこれで見逃せないアルバムだと思う。確かに異色作ではあるが，やっぱり兄貴の音楽って人を惹きつけるよねぇ。星★★★★。

Recorded Live at Various Venues between November 7, 1987 and August 30, 1988

Personnel: Neil Young(vo, g), Rick Rosas(b), Chad Cromwell(ds), Frank Sampedro(key), Steve Lawrence(ts), Ben Keith(as), Larry Cragg(bs), Claude Cailliet(tb), Tom Bray(tp), John Fumo(tp), Billy Talbot(b), Ralph Molina(ds)

"Promise of a Brand New Day" Ruthie Foster（Blue Corn Music）

一昨年リリースされたRuthie Fosterの"Let It Burn"はジャケの雰囲気からしてもいいだろうと思わせ，内容も優れた一作であった（記事はこちら）。そのRuthie Fosterの新作がリリースされたのだが，前作と全くジャケの雰囲気が違っていて，それで面食らってしまった。何てたって，前作はモノクロの渋いジャケだったが，今回は「お花畑のRuthie Foster」なのだ。びっくりして当たり前である（笑）。だが，前作であれだけ素晴らしい作品を作った人である。やや不安はあったものの，勇気を出して購入である。

そして，現物が届いて驚いたのが，本作をプロデュースしているのがMe'Shell Ndegéocelloなのである。彼女は全編でベースも弾いており，どういう付き合いなのかは知らないが，才能には才能が吸い寄せられるってことだろうか。Me'Shell NdegéocelloはJason Moranの新作のプロデュースにも関わっていて，最近，プロデューサー業に精を出しているのかと思えてしまうが，Ruthie Fosterとの邂逅がどういう効果を生み出すのかについては，クレジットを見て俄然期待が高まった私である。

音楽に関しては，魅力的なブルーズ・アルバムであり，フォーク・タッチも含むソウル・アルバムであることは間違いない。2曲目にゲストで参加するDoyle Bramhall IIのギターもカッコいい。しかし，私には前作の方がインパクトが強かったし，よりディープな魅力を感じたのも事実である。ジャケットの印象通り，やや前作よりはライトな感覚が強いように思えるが，あまりヘヴィーになり過ぎてもねぇというリスナーにはこれぐらいの方が丁度いいのかもしれない。多分，これは伴奏陣にもよる部分もあるように思えるが，結局こうなるとリスナーの個人的な好き嫌いに依存するかもしれない。私の場合は前作の方が好みだったように思えるが，これはこれで評価したいと思わせる佳作。星★★★★。前作も久しく聞いていないから，また聞いてみるとするか（爆）。

Personnel: Ruthie Foster(vo), Me'Shell Ndegéocello(b), Chris Bruce(g), Ivan Edwards(ds), Jebin Bruni(key), Nayanna Holley(vo), with Doyle Bramhall II(g), Toshi Reagon(vo)