中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Acid Rain" Andy Middleton（Owl/Time Line）

一般的にはAndy Middeltonって誰？ってことになるだろう。しかし私はこの人のアルバム"Nomad's Notebook"を通じて忘れられない人である。なぜかと言えば，そのアルバムにはRalph Townerが参加していたからで，しかもベースはDave Hollandという布陣はTownerファンを自認する私にとって気になるアルバムであり，出来もよかった(記事はこちら)。

そんなAndy Middletonのアルバムでもう一枚気になっていて，結構苦労して購入したのが本作。こちらのポイントはJoey Calderazzoの参加であった。Joey Calderazzoの初リーダー作"In the Door"が出たのは91年のことだったが，まさに日の出の勢いとでも言うべき若き日のCalderazzoの参加は大きな付加価値であった。そもそも本作をリリースしたOwl/Time Lineはプレス枚数が少ないのか，Dave Liebmanの"Spirit Renewed"も大いに苦労したし，再発されたSteve KuhnのVanguardでの残りテイク集"The Vanguard Date"もこのレーベルからだった。ということで，確か中古にしては値段もそこそこしたアルバムであった(と言っても国内盤CDの新譜＋α程度の値段)。

このアルバムを久しぶりに取り出して，よくよくライナーを見てみれば，プロデュースはDave Liebmanだし，ライナーはRichie Beirachが書いているから，この人脈と関係があったってことねなんてことを改めて知った。そして演奏は無伴奏ソロなども交えて，これが初リーダー作とは思えない堂々たる出来であり，Joey Calderazzoは華を添えているが，それなしでもリーダーの実力だけで十分聞かせる音楽である。曲は"My Ideal"を除いてAndy Middletonのオリジナルだが，それも結構聞かせるものとなってるが，"Nomad's Notebook"に比べるとよりハード・ドライビングな印象(とか言いながら"Nomad's Notebook"も暫く聞いていないので，あくまで印象...)だ。テナーもソプラノもDave Liebmanを髣髴とさせるようなプレイぶりには感心するしかなかった。久々に聞いたこともあって，これまで以上に楽しめたと言ってもよい快作。ついつい星も甘くなり星★★★★☆。

Recorded on March 11, 1990

Personnel: Andy Middleton(ts, ss), Joey Calderazzo(p), Mike Abbott(g), Peter Herbert(b), Pete Abbott(ds)