中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Tonic" Medeski Martin & Wood (Blue Note)

最近は活動の状況があまり聞こえてこない（知らないだけ？）のMedeski Martin & Wood(MMW)だが，このアルバムでの演奏がレコーディングされてからもはや四半世紀というのには，時の流れを感じざるをえない。

それはさておき，MMWを初めて聞いたのはJohn Scofieldの"A Go Go"においてであったと記憶するが，そもそもジャム・バンド的な音楽にはあまり興味がない私であったが，そこでのファンク風味はなかなか面白かった。その後も彼らはMSMWとしてアルバムも出しているが，私は決して熱心に聞いてきた訳ではない。その程度のリスナーである。

そんな私がこのアルバムを購入したきっかけも"A Go Go"であった訳だが，ここで聞かれる音楽は結構雰囲気が違う。それはほとんどの曲でJohn Medeskiがピアノを弾いていることもあるだろうが，ファンク・フレイヴァーよりも，よりコンベンショナルなピアノ・トリオ的アプローチのように聞こえる部分が強いからだと思える。フリー・ジャズ的なアプローチも交えた演奏は一般にMMWから受ける印象とは異なるはずだ。

だが，一般的なイメージとは違いながら，ここでの演奏はそれなりに楽しめるものとなっていると思える。結局MMWに何を求めるかによって，このアルバムへの評価も変わるだろうが，大して思い入れを持たない私のようなリスナーにとっては問題ない。むしろこういう演奏もできるということで，MMWの能力を認識できることが大げさに言えば「発見」と言ってもよいと思えた。星★★★★。

Recorded Live at Tonic on March 16–20 & 23–26, 1999

Personnel: John Medeski(p, melodica), Billy Martin(ds, perc, mbira), Chris Wood(b)

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