中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Bud Shank Quartet Featuring Claude Williamson" Bud Shank (Pacific Jazz)

長年ジャズを聞いていると，本流から外れた線に向かう時期ってのはあるのではないかと思う。天邪鬼な私は，たまにこういうのが聞きたくなるのだ！とか言って，結構Pacific Jazzレーベルのアルバムをアナログで購入していた時期がある。これもそうした一枚。

誤解を恐れずに言えば，ジャズの世界ではBlue Note，Prestige，Riversideが王道だとすれば，Contemporaryはまだしも，西海岸のPacific Jazzなどは言い方は悪いが，傍流と言ってもよいレーベルではないかと思う。日本のジャズのリスナーはどちらかと言えば，東海岸指向が強いと思えるので，Pacific Jazzはそこそこ人気があっても，思い入れが無茶苦茶強い人ってのはそんなに多くはないだろう。そこへ突っ込んでいくのが天邪鬼の私だった訳だ。

Pacific JazzのBud Shankと言えば，これと同タイトルの，ジャケにBud Shankのイラストをあしらったアルバム(PJ-1215)の方が人気が高いだろうが，これは同盤と同じメンツで吹き込まれた作品。冒頭は「チュニジアの夜」で始まるが，いきなりフルートで演奏するのがいかにもなのだが，いずれにしても，Bud Shankという人は良し悪しは別にして，音が軽い。同じアルトでもArt Pepperとも，Herb Gellerとも明らかに違う個性だよなぁと改めて思ってしまうが，陰影のようなものには乏しいものの，こういう軽快さをよしとして聞いていた時期が私にもあったということだ。B面には人気曲，「Softly as in a Morning Sunrise"も入っているが，やっぱり軽い。また，"Polka Dots and Moonbeams"のような曲をフルートで演奏すると，イージーリスニング的になってしまうのも，ゴリゴリのジャズを好む向きからは好かれないだろうなぁと感じてしまうところはある。ラヴェルの「亡き王女のためのパヴァーヌ」をアダプテーションした"Lamp Is Low"も，冒頭のフルートはそんな感じなのだが，途中からアルト・ソロに転じて，こっちの方がずっといいねぇと思ってしまうのだ。

しかし，改めてプレイバックして見ると，こういう音源は小難しいことを言わず，気楽に聞くのが一番だ。まぁ演奏としては星★★★☆ぐらいだろうな。

Recorded on November 7 & 8，1956

Personnel: Bud Shank(as, fl), Claude Williamson(p, celeste), Don Prell(b), Chuck Flores(ds)

#BudShank