中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Swallow Tales" John Scofield（ECM）

昨日，Steve SwallowとJohn Taylorのデュオを取り上げたからという訳ではないが，このアルバムの記事をアップしていなかったってことで，遅くなったが本作を取り上げよう。

正直言って，ジョンスコとECMってイメージ的にはあまり結びつかない。私の記憶ではJack DeJohnetteとやったTrio Beyondと，Marc JohnsonのBass Desiresぐらいって感じだが，どっちもECMっぽくないと言えばその通りだと思う。しかし，Bass Desiresのカッコよさは永久に不滅だと思うし，結局は「結びつかない」と言ったって，私のイメージだけの問題である。

それでもって，本作のメンツはジョンスコにSteve Swallow，そしてビルスチュなので，Verveの"EnRoute"と同じである。この3人はこの編成に加えて，別の組み合わせでもことあるごとに共演しているから，勝手知ったるトリオってことになるが，今回のキモはSteve Swallow曲集ってことになる。だが，このアルバム，録音されたのがニューヨーク大学のSteinhardt School of Culture, Education and Human Developmentにあるスタジオでの録音，かつエンジニアリングもECMとは縁のないであろうTyler McDiarmidということで，これは明らかに（そしておそらくはSteve Swallowによる）持ち込み音源ってことだろう。そういうことなので，ECMからでなくても出て不思議はないアルバムであり，ECM的な感覚は実は薄い。なので，これはECMレーベルのアルバムとして聞くことにはあまり意味はないように思う。

なので，このアルバムを評価するためには，企画としてのSteve Swallow集をどう捉えるかというところになる。Steve Swallowが優れたメロディ・メイカーであることは，John Taylorとのデュオ作のところでも書いた通りだが，ここでは素材としてSwallowの曲を使いつつ，ジョンスコが気持ちよさそうにソロを展開しているのが聞きものって気がする。ジョンスコも来年は古希を迎えるってことを考えると，ガンガン引き倒すって感じではなくなっているが，むしろ枯れた味わいを感じさせるというところか。もちろん，ジョンスコのことであるから，「枯れた」と言っても，デニチェンとやっているのとかと比べると随分おとなしくなったということだが，フレージングのアウト具合は不変である。

そして，付き合いの長いSteve Swallowの曲を，きっちりプレイしているところにジョンスコのSteve Swallowに対するリスペクトなり，友情なりが感じられる。正直言って，刺激には乏しいと思えなくもないが，優れたミュージシャン同士によるレベルの高い対話であり，かつ丁寧な演奏っぷりが実にいいと思う。そうした取り組み姿勢も評価し，ちょいと甘いと思いつつも星★★★★☆としよう。

それにしても，大学の中にレコーディング・スタジオを持っていることがまさにNYUらしい。

Recorded in March 2019

Personnel: John Scofield(g), Steve Swallow(b), Bill Stewart(ds)