中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"RoundAgain" Redman Mehldau McBride Blade（Nonesuch）

本国でリリースされていながら，ちっともデリバリーされなかった本作がようやく到着である。コロナ禍の影響がないとは言わないが，それにしても時間が掛かり過ぎで，イライラさせられた。最近のAmazonは新譜がまともにデリバリーされたことがないのはどういう了見かと文句も言いたくなる。

それはさておき，このメンツが集結するのは94年に"MoodSwing"をリリースして以来なので，四半世紀以上ぶりということになるが，当時の若手が，今や現代のジャズ界を支える面々となってのリユニオンである。期待するなって方が無理である。そういう意味では，今年一番の話題作，注目作と言ってもいいぐらいの作品だろう。よって，私としてもCDがデリバリーされる前からストリーミングで期待しながら聞いていたことは言うまでもない。

既にストリーミングで聞いていた時から音の具合はわかっていたのだが，やはり媒体で聞いてみないとわからない部分もあるだろうということで，記事にすることは控えてきた私である。ようやくアルバムを我が家のオーディオで，家人がいないことをいいことに「相応の音量」で聞き直した訳だが，期待値が大き過ぎたかなとついつい思ってしまったというのが正直なところである。

聞いた感じで言えば，ストリーミングで聞いていた時よりは，音の粒立ちが違うこともあって印象はやや好転したのだが，聞き進むにつれて，ストリーミングで聞いていた時にも思っていた感覚が甦ってきたのである。はっきり言ってしまえば高揚感がないのだ。このメンツであれば，オーディエンスをワクワクさせるような演奏を展開できると思うが，最大の難点は曲があまり面白くないことではないか。アドリブ・パートはいいとして，どうも没入できない。贔屓の引き倒しと言われそうだが，私がいいと思えたのは結局Brad Mehldauの2曲なのだ。

演奏のレベルの高さはケチのつけようがないところなのだが，特にJoshua Redmanのオリジナルがイマイチだなぁという感覚に囚われ続けてしまう私である。更に言わせてもらえば，リズム・セクションに比べて，Joshua Redmanの吹奏も音色も魅力的に響かないのである。94年にはリーダーであったJoshua Redmanが今や一番つまらないと思わせるというのが象徴的な気もするが，私にとってはもう少しやれたのではなかったのかと思ってしまうのだ。今や，各々がリーダーとして活躍しているから，Joshua Redman Quartetではなく，4人の連名表記となっているのも仕方ないと思わせるというところか。こういう表記を見ると，私なんかはAnderson Bruford Wakeman Howeを思い出してしまうねぇ(笑)。

はっきり言ってしまえば，このメンツならこれぐらいできて当たり前。オーディエンスは我がままだから，更なる高みを求めるのだが，彼らに期待する高みに達していないのが残念なのだ。これではJames Farmの方がずっとよかったと思えてしまったのが残念である。今回に関しては，いくら私がBrad Mehldauの追っかけだからと言って，何でもかんでももろ手を挙げて最高と言うつもりはないってことだ。Brad Mehldauの演奏については特に文句はないとしても星★★★☆が精一杯。はぁ～。

Recorded on September 10-12, 2019

Personnel: Joshua Redman(ts, ss), Brad Mehldau(p), Christian McBride(b), Brian Blade(ds)