中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

今年の初ライブとして，Pat Methenyが新しいバンド，"Side Eye"を結成し，そのお披露目ライブが日本で開催されるということで，ブルーノート東京に行ってきた。今回のバンドのキモは私にとってはドラムスのNate Smithである。

Nate SmithがPat Methenyとどのような相性を示すのかについては，冒頭の“All the Things You Are”での二人のバトルのような演奏を聞かされた段階で，私は大いに興奮させられたことからも明らかな通り，全く問題なしである。素晴らしくタイトなNate Smithのドラミングは，Antonio Sanchezに勝るとも劣らないと言ってよいだろう。。

そして，Pat Methenyとしては珍しいブルーズの演奏や，”Little Wing“的に響く曲での，Eric Claptonを彷彿とさせるフレージング等は大いに楽しめた。これが新バンドの新機軸なのか，手慣らしなのかはわからないが，実に興味深い演奏であった。

しかし，今回のライブには大きな問題があった。PAの不調である。それはPat Methenyがセミアコでソロで美しいフレーズを弾きだした時に起こった。ノイズを拾っているのか，エフェクターの接点が不調なのかのような音が，フレージングに被さってきて，気持ち悪いこと甚だしく，私は一気に冷めた。ギター・シンセの演奏時には問題なかったので，セミアコ側の問題だろうが，あれではせっかくの演奏が台無しである。

そもそもPAについては，James Franciesのピアノのイコライザーを効かせまくったような，キンキンした音がした段階で印象が悪かったが，あのギターのノイズで私のストレスは高まってしまった。バカ高いチャージを取るなら，サウンド・チェックぐらいちゃんとやってもらいたいものだ。ファースト・セットはどうだったのかと思ってしまう。専属のPA担当者を連れてきていたようだが，あれではプロの仕事とは言えないだろう。

そんなこともあって，終演後，彼らにスタンディング・オベーションを贈る聴衆を横目に見ながら，座ったまま，内心毒づいていた私であった。

ということで，Nate Smithの優秀さを再確認できたのはよかったし，Pat Methenyのギター・プレイはいつもながらではあったが，やはりあのPAは許しがたい。ということで，私としては不満も残るライブであった。尚，写真はブルーノートのWebサイトから拝借したもの。

Live at ブルーノート東京 on January 17, 2ndセット

Personnel: Pat Metheny(g), James Francies(p, key, org), Nate Smith(ds)