中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Where the River Goes" Wolfgang Muthspiel（ECM）

前作"Rising Grace"から比較的短いインターバルでリリースされたWolfgang MuthspielのECMにおけるリーダー作である。前作は約2年前の今頃のリリースだったはずだが，結構豪華なメンツをまたも集めるというのは，ECMレーベルにとっても相当なことである。ドラムスがBrian BladeからEric Harlandに代わっているが，優秀なミュージシャンであることには変わりはない。だが，私にとっては，Brad Mehldauの参加が本作のキモであることは，前作同様である（きっぱり）。

前作を聞いた時に，私はECMの先祖がえりと評した（記事はこちら）が，今回もその印象は変わらない。Ambrose Akimsireのラッパを聞いていると，どうしてもKenny Wheelerの往時のアルバムを思い出してしまうのである。そして，本作のメンバーは必ずしもECMゆかりの人ばかりではないが，セッション・アルバムとしてリリースするところはまさに70年代から80年代のECMにはよくあったことだ。思うに，異種格闘技とまでは行かないが，メンツをとっかえひっかえしながら，アルバムを作っていたようなところもECMにはあった。本作はドラムスを除いて，前作とメンバーは一緒だから，必ずしもそうした企画とは違う。しかし，出てくる音がどうしてもKenny Wheeler的に聞こえてしまうのだ。だが，それは決して悪いことではなく，むしろ私にとっては歓迎すべき音作りだったと言ってよい。

ブルージーな感覚が強いBrad Mehldauのオリジナル"Blueshead"以外が，リーダーMuthspielのオリジナルだが，全編を通じて決して「熱く」ならないのが，ECMらしいところである。まぁ，このジャケットで，ゴリゴリのジャズが出てきたら，逆に笑ってしまうが...。Brad Mehldauとしては助演に徹しているって感じが強いが，やはりこれだけのメンツが揃えば，レベルは高いねぇ。ってことで，毎度のことながらECMには甘い私だが，星★★★★☆。

Recorded in February 2018

 Personnel: Wolfgang Muthspiel(g), Ambrose Akinmsire(tp), Brad Mehldau(p), Larry Grenadier(b), Eric Harland(ds)