中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Impact" Jeff Lorber Fusion (Shanachie)

私の情報収集が足りないだけなんだろうが，何の前触れもなくリリースされたJeff Lorber Fusionの新作である。"Now Is the Time"で復活したJLFのアルバムも，早くも6作目ということで，結構なペースでリリースされていることはファンにとっては喜ばしい。しかし，不思議なことに，本作はJeff LorberのWebサイトにも告知がされていない状態なので，まぁ私が気がつかなくたって仕方ない。

収録されている音楽は，どこから聞いても，JLFらしいグルーブの，典型的なフュージョンである。テンポが同じような曲が揃っていて，ちょっと変化が少ないかなぁって気がしないでもないが，さすがの安定度であることには間違いない。そうした意味で私の彼らへの信頼は揺るがない。今回は，ゲストなしのほぼ固定メンツで演奏しているのも珍しい。1曲でギターがPaul Jackson Jr.からMichael Thompsonに，もう1曲でAdam Hawleyに代わるだけってのは，メンバーを固めて活動していくという宣言なのかもしれない。前作"Prototype"もそんな感じであったが，全面参加のGary Novakはもうレギュラーって感じだよなぁ。

だが，このジャケットは何なのかねぇ。正直に言ってしまえば，これだけで購入意欲が下がる。今までのJLF，あるいはJeff Lorber単独名義のアルバムでも，これだけ意味の分からないジャケはいまだかつてないはずである。ダウンロード音源ならばさておき，CDはパッケージングを含めたかたちで評価されるものであって，このジャケはあまりにも印象が悪い。と言うよりも購入者をバカにしているのかとさえ思いたくなるような噴飯ものである。

今回も，まとめ買いのついでで購入したが，パッケージとしては保有の意味はないと断言したくなるようなアルバム・デザインである。音だけ聞くならダウンロード音源で十分であって，それによって，私はこのアルバムへの評価を下げざるを得ないのだ。私は定常的にJLFのアルバムは星★★★★としているが，今回はどうしてもこのジャケへの怒りがおさまらず，半星減点して星★★★☆。プロデューサーとしてのJeff Lorberはジャケット・デザインにも責任を負うべきなのだ。

Personnel: Jeff Lorber(p, el-p, synth, g), Jimmy Haslip(b), Andy Snitzer(ts, as, ss), Gary Novak(ds), Paul Jackson Jr.(g), Michael Tompson(g), Adam Hawley(g), Dave Mann(horn)