中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Vanished Gardens" Charles Lloyd & the Marvels + Lucinda Williams（Blue Note)

Charles Lloyd & the Marvelsが第1作，"I Long to See You"をリリースした時，私は絶賛を惜しまなかったし，2016年の最高作に選んでもいる。あれは本当に素晴らしいアルバムであった。Marvelsとのレコーディングはスペシャル・プロジェクト的なものなのかとも思わせたが，その後，Greg Leisz抜きのクァルテットでも来日しているので，ちゃんと活動するんだと思っていた。そこへ，今回はなんとLucinda Williamsをゲストに迎えた第2作がリリースされた。

Lucinda Williamsと言えば，フォークもしくはオルタナ・カントリーの文脈で語られることの多い人だが，この人の持つヴォイスが，Charles Lloyd一党の生み出す音と絶妙なコンビネーションを示している。アメリカーナな路線を歩むCharles Lloydにとっては，素晴らしい共演者に巡り合ったものだと言わざるをえない。ここでは全10曲のうち，偶数曲にLucinda Williamsが参加しているが，聞いて頂ければわかるが，まさに絶妙なブレンディングである。

ここで何よりも驚かされるのは，80歳を越えたCharles Lloydの吹きっぷりである。この歳にしてこの吹奏かっ！と言いたくなるようなフレージングを連発しており，この人，まさに人間のレベルを越えているとさえ思いたくなるような演奏を聞かせる。それを支えるMarvelsの演奏は，まさにアメリカを感じさせるものである。サウンドとしてはビルフリのギターがアメリカ的な感覚を生み出しているのだが，そこに加わるGreg Leiszのペダル・スティールがまた完璧なコンビネーションである。Reuben RogersとEric Harlandは決して押し出しは強くないが，こういうのを適切なバッキングと言いたくなるようなサポートぶりである。

そして，Lucinda Williamsである。この声こそ，Charles Lloydにとっては天からの授かりものに思えたのではないかと思えるほどの素晴らしいコンビネーションを生み出している。アルバムとしての感動度としては私は"I Long to See You"の方が上だったと思うが，それでも，本作も前作と同等に評価したくなるような作品である。

ジャズに留まらず，フォーク，ロック，ブルーズ等のジャンルにおいてアメリカ音楽を好むリスナーから幅広く受け入れられるに相違ない作品。最後の2曲である"Monk's Mood"（この曲は日本公演でも素晴らしかった）と，Jimi Hendrix作の"Angel"で感動はピークを迎えるはずである。星★★★★★。

Recorded on April 14, 15 & September 9，10，2017

Personnel: Charles Lloyd(ts, a-fl), Bill Frisell(g), Greg Leisz(pedal steel, dobro), Reuben Rogers(b), Eric Harland(ds), Lucinda Williams(vo)