中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Relayer" Yes （Atlantic)

私は長年のYesのファンであった。もはや過去形でしか言えないのは悲しいが，くだらない旧作再現ライブをリリースし続け，長年のファンの顰蹙を買っている彼らにはとうに愛想が尽きている私である。だからと言って，過去のアルバムを手放す気はないし，「危機」や「究極」は今でも好きなことには変わりはない。

そうした長年のファンである私にとっても本作の前作である「海洋地形学の物語」は，非常に評価の難しいアルバムであった。端的に言えば，冗長で緊張感に乏しいアルバムとしか私には思えなかったのだ。同作で評価が難しくなったYesが，Rick Wakeman脱退を受けてリリースしたのが本作であるが，これも賛否が分かれるアルバムの典型みたいになってしまっている。これはPatrick Morazがもたらしたテンションが，従来のYesのサウンド・カラーに変化を及ぼしたことが大きいと思うが，今回，久しぶりに本作を聞いても，従来の作品との明らかな違いを感じてしまった。まぁ，一言で言えばYesっぽくない。

そういう印象を与えるからといって，このアルバム，改めて聞いてみれば，結構いいアルバムだったと思える。ここまでの緊張感を保ちながら，タイトなリズムの上で，Steve HoweのギターとMorazのキーボードが躍動するっ感じなのだ。まぁ，「躍動」というにはちょっとテンションが高過ぎるというのが正直なところである。そう言えば，昔，このラインアップによるライブ映像のレーザー・ディスクを保有していたなぁなんて思ってしまうが，再生環境がなくなって廃棄してしまったのはもったいなかった。今やYouTubeで見られるから全然問題ないが...。

いずれにしても，Yesというバンドとしては異色のアルバムと言えるかもしれないが，まだまだプログレど真ん中みたいな演奏という気もして，悪くないなぁなんて思っている。もちろん，この次にRick Wakemanが復帰した「究極」の方が彼ららしさがより強くなっていて好きだが，それでももう少し評価されてもいいアルバムだと思う。星★★★★。

ちなみに，私が持っているのは再発盤だが，ここにボーナスで入っている「錯乱の扉」のおそらく初期のリハーサル・ヴァージョンだが，キーボードが入っていない状態では全然違う曲に聞こえるのが面白いが，これが結構カッコいいのだ。ボーナス・トラックだからと言ってバカにしてはならない。

Personnel: Jon Anderson(vo), Steve Howe(g, vo)，Patrick Moraz(key), Chris Squire(b, vo), Alan White(ds, perc)