中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

NYCでの仕事をほぼ終えて，3日目の夜に訪れたのが，アッパー・ウエストサイドのSmokeである。私はこのクラブには縁がなく，今回，初の訪問となった。NYCでの仕事はミッドタウンか，ダウンタウン，それもWall Street寄りの南のエリアが多いので，そもそもアッパーサイドに行くことが少ないのだから仕方がない。しかし，今回は仕事を終えて，地下鉄で103丁目の駅に向かったのであった。

そしてこのSmokeだが，チャージが妙に高い。1セットで＄38，ミニマム・チャージが＄20というのは，55 Barなどと比べると明らかに高い。まぁ，メンツがメンツだから仕方ないって気もするが，客層もダウンタウンとは明らかに異なるのが面白かった。

それで今回の出演はGary Bartzのクァルテットで“Coltrane Rules”と名乗るのだから，モーダルに決めてくれると思うのが筋である。しかし，演奏が始まって，最初の“Secret Love”はBartzがカーブド・ソプラノを使って，トレーン・ライクに吹いたのはよかったのが，その後はどう考えてもコンベンショナルな演奏が続き，これで“Coltrane Rules”は看板倒れだろうと思わせたのは残念であった。Lenny Whiteは破綻なく叩いていたし，Paul Bollennbackのギターはなかなか魅力的であったが，いかんせんBartzが中途半端なのである。輪を掛けて魅力がないのが，ベースのJames Kingであった。音もダメ，ソロもダメでは私としてはどんどん冷めていってしまった。

Smokeはレーベルも保有していて，相応数のアルバムもリリースしているのだから，もう少しプログラムの質は上げられると思うが，今回は完全に期待外れに終わったと言ってよい。まぁ，ライブには当たり外れがあるのは当然だが，ここでの演奏で疲れてしまって，3日目は梯子をせずに終わってしまった。まぁ，これも勉強だな。

Live at Smoke on December 15, 2017, 2ndセット

Personnel: Gary Bartz(as, ss), Paul Bollenback(g), James King(b), Lenny White(ds)