中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

NYCに出張となれば，夜行性が高まる私としては，今回も初日から飛ばしてしまった。1軒目はSmallsでJochen Ruckertのクァルテットを見た。リーダーのRuckertはMarc Coplandとのトリオや自身のアルバムでも知られるが，今回はMark Turner(ts)，Mike Moreno(g)，Joe Martin(b)という魅力的なメンツであった。

このライブ，メンツもよければ演奏もよかったというのが実感だが，中でもMike Morenoのフレージングには感心させられた。コンベンショナルなリズムであろうが，変拍子であろうが，この人のフレージングは非常にコンテンポラリーな感覚が強く，しかも魅力的に感じられた。その他のメンバーも総じて好演であったが，Mark Turnerは指の怪我の影響を全く感じさせることなく，テナーを吹いていて安心した。また，演奏後，ベースのJoe Martinと話すチャンスがあったのだが，非常に紳士的な対応に好感度急上昇した私である。1stセットの最後に聞かせたベース・ソロも見事だったと付け加えておこう。

そこから2軒目として向かったのが，Avenue Cの9丁目と10丁目の間にあるNubluというヴェニューである。私がNYCに在住していた頃は行ってAvenue Aまでと言われて，必ずしも安全な場所とは言えなかった1st Avenueより更に東側のエリアである。正直言って，どこが入口なのか悩むような場所だったのだが，入ってみると内装は小洒落た感じである。オール・スタンディングのクラブって感じで，ジャズっぽさ皆無って感じなのだ。私が到着した時にはGraham HaynesがSynethtesiaというグループで超アンビエントな演奏をしていたのだが，聴衆が10人ぐらいしかいない。おい、おいとなってしまったが，私が聞きに行ったのはその次に出るJon CowherdのMercy Projectである。なんでと言われれば，そこにはドラムスにNate Smithが参加しているにほかならない。

結局，Jon Cowherdのグループが演奏を始めても，聴衆はせいぜい30人って感じだったが，ここでは実にいい演奏を聞かせてもらった。Nate Smithのドラムスはタイトこの上なく，ゾクゾクさせられるものだったが，リーダーのエレピから生まれるグルーブがカッコよかった。Brian BladeのFellowship Bandでの演奏とは随分違うと思わせたが，これも彼の音楽性の一つだろう。Steve CardenusはJohn PatitucciのElectric Guitar Quartetで聞いた時もよかったが，今回もいいフレーズ連発であった。これは本当に拾い物と言ってよいライブで，情報への目配りの大事さを感じさせる演奏だった。

ちなみに今回の演奏はNublu Jazz Festivalと銘打ったイベントの一つだった訳だが，この集客で大丈夫なのかと心配になりつつ，いい演奏が聞けたので文句はない。ということで，到着初日の夜も更けていったのであった。帰りには雪も降り出し，NYCの冬の厳しさを改めて体感。

尚，写真は上がSmalls，下がNubluでのものである。