中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Cool Ruler" Gregory Issacs（Front Line/Virgin)

バカの一つ覚えのように，夏になるとレゲエとかフリー・ジャズが聞きたくなるとこのブログにも書いている。しかし，今年のように，夏らしい天気に恵まれない長雨の中で，レゲエってどうなのよと思いつつ，気分だけでも夏っぽくってことで，本作である。

私は決してレゲエのまともなリスナーではないので，聞いているアルバムは極めて限定的である。保有しているアーティストもBob Marley，Jimmy Cliff，Black Uhulu，Third World，それにPeter Toshぐらいだから，所謂大物しか聞いていない。今日取り上げるGregory Issacsだって，十分メジャーな存在だと思うのだが，実は先日Apple Musicで本作を聞いて，心底痺れてしまったのである。いやぁ，これはいい声だ。レゲエかくあるべしと思ってしまったのである。

レゲエが心地よく響くのは，心拍とリズムが合致しているからだと言われるが，もちろんそういう要素はあるとしても，そこに演奏力や歌い手のヴォーカルの質が加われなければ，本当の気持ちよいレゲエにはならないと思う。そうした要素が，このアルバムには兼ね備わっていると，ストリーミングで聞いた瞬間感じてしまったのだから，これは保有に値するということで発注である。値段も安かったしね（笑）。

吹き込まれてから40年近くなるこのアルバムを，私はApple Musicで初めて聞いたのだが，古臭さを全く感じさせないのが，レゲエのいいところかもしれない。もちろん，レゲエを幅広く聞いていれば，はやりすたりのサウンドはあるんだろうが，私のような極めて「適当」なレゲエのリスナーにとっては，これぐらいが一番気持ちよい。とにかく，Gregory Issacsの声が魅力的である。やっぱり勉強が足りないねぇと思ってしまったが，遅ればせながらでもなんでも，彼の音楽の存在を認識できてよかった。喜んで星★★★★★を謹呈しよう。Theの定冠詞を付けてもよさそうな典型的良質レゲエである。夏はどこへ行ったかと思いつつ，こういう音楽を聞いて，ちょっとは夏っぽい気分に浸るのもまたよしってことで。

Personnel: Gregory Isaacs(vo), The Heptones(vo), Sly Dunbar(ds), Robbie Shakespeare(b), Ernest Wilson(b), Eric "Bingy Bunny" Lamont(g), Earl "Chinna" Smith(g), Ranchie McLean(g), Ansel Collins(key), with horns by Bobby Ellis, Tommy McCook & Herman Marquis