中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

私が，Esperanza Spaldingのライブを見たのはほぼ4年前のオーチャード・ホールに遡る（その時の記事はこちら）。その後も昨年は"Emily's D＋Evolution"のリリースを受けたツアーを行っているが，それは私は見ていない。だが，新作はミュージック・マガジン誌ではアメリカン・ロックとして評価されていて，へぇ～と思っていた私である。

そんなEsperanza Spaldingが突如，トリオで来日してBlue Note東京でライブをやると聞いては，やはり気になる。告知されたのが公演約1カ月前ぐらいだったはずなので，急きょ決定みたいな感じだったのではないかと思える。ということで，初日の2ndセットに参戦してきたのだが，この公演は，最近では最もネットの予約がつながりにくかったものの一つと言ってもよいかもしれない。それぐらいの大人気で，3日間，ほぼソールド・アウトのような状態のようである。

今回はEsperanzaのベース，ヴォーカルにギター，ドラムスという最小編成と言ってよいものであったが，際立つのがEsperanza Spauldingのベーシストとしての手腕である。とにかくうまい。アコースティック・ベース，フレットレス5弦エレクトリック・ベースをほぼ半々で弾いたEsperanzaであったが，ファンクであれ，ブラジル・フレイヴァーであれ，4ビートであれ，何でもござれである。しかもそれが素晴らしい音で奏でられるのだから，ベーシストとしてだけ活動しても間違いなくやっていけると確信させるに十分。そこにあの声がかぶさると，もはやジャズ界では無敵って感じがする。私は，ヴォーカルの魅力は認めつつも，今回は完全にベース・プレイヤーとしてのEsperanzaに圧倒されたというのが正直なところである。

そのEsperanzaを支えたギターのMatthew Stevensはリーダー作もリリースしているが，テレキャス1本，かつエフェクターにほとんど頼らない音で勝負するという感じであった。この人のフレーズのアウト感覚には，聞きながら，「変わってるわ～」と思わせつつも，聴衆には受けていた。ギターは変態的だが，1stと2ndの間に，トイレの脇でスマホをいじくっていた彼を目ざとく見つけた私は，ちょいと声を掛けたが，話しっぷりは好青年そのもの。握手の力強さが印象的なナイスガイだったということは付け加えておこう。

そして，ドラムスのJustin Tysonはサポートに徹するという感じの叩きっぷりであったが，非常にタイトなドラミングはバンドとしてのノリをプッシュする力強さがあったと思う。

曲は新旧取り混ぜて満遍なくって感じだったが，私はWayne Shorterの曲にEsperanzaが詞を付けた"Endangered Species"のファンク的な乗りがベース，ヴォーカルともに一番だったと思っている。ちなみにEsperanzaは途中で，聴衆がおとなしいって言っていたが，確かに普段の彼女のライブならば，もう少しワイルドなレスポンスがあるのかもしれない。まぁ，大部分はロックなノリの聴衆ではなかったので，まぁそれも仕方ないだろう。

演奏は本チャンが55分ぐらいの短めのセットだったが，アンコール2回で都合75分ということで，まぁ普通かなぁってところであったが，やはり日頃からエンタテイメントとしてのライブを行っていることを感じさせる演奏で，大いに楽しめた。これで私の体調がもう少しよければ，尚よかったんだけどねぇ（苦笑）。

Live at Blue Note東京 on March 27, 2017，2ndセット

Personnel: Esperanza Spalding(b, vo)，Matthew Stevens(g)，Justin Tyson(ds)