中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"49th Parallel" Neil Swainson Quintet（Concord)

保有していることはわかっていても，すぐに取り出し可能な一軍の棚からはずれたCDの収納場所はたまにしか見ることがないのだが，それでも比較的取りやすい場所に置いてあるので，たまに聞いてみようという気持ちになるものである。本作も，たまたま目についたので久しぶりのプレイバックとなった。

本作は何と言っても，Woody ShawとJoe Hendersonというフロントが購入のポイントであったことは間違いないところだが，いかんせんジャケがいけていないので，聞こうって気がなかなか湧いてこないというアルバムである。しかし，87年5月という，Woody Shawにとってのスタジオ録音作としては最後期に位置づけられるものであり，やはりこれは聞いておかねばと思わせるものである。

フロントの2人以外はカナダ人の面々であるが，演奏自体はおおむね快調である。ピアノを弾いているGary Willimasonの名前は，ほかでは聞いた記憶がないが，ドラムスのJerry FullerはPaul Desmondとの共演でよく知られている。全6曲中，5曲はリーダー，Neil Swainsonの作曲，最後の"Homestretch"のみジョーヘンのオリジナルであるが，変わったことは全然やっておらず，コンベンショナルな中にも，結構躍動感のある演奏と思える。だからと言って，無茶苦茶いいというほどではないとも思うが，まぁ保有していても損はない（笑）。

それにしてもWoody Shawである。このアルバムには"This recording is dedicated to the memory of Woody Shaw."と書かれているので，リリースはWoody Shawの死後ということになるが，44歳での早逝はあまりに惜しいと思わせる演奏である。星★★★★。

Recorded in May 1987

Personnel: Neil Swainson(b), Jerry Fuller(ds), Joe Henderson(ts), Woody Shaw(tp), Gary Williamson(p)