中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Love Has Many Faces: A Quartet, A Ballet, Waiting to Be Danced" Joni Mitchell (Rhino)

先日もJoni Mitchellが参加したSealのアルバムを取り上げたばかりだが，現在，入院中で状態が心配される彼女のコンピレーション・アルバムである。去る5/8にはSFJazzから功労賞を受賞することになっていながら，主役の不在という結果になってしまったのは残念だが，そうした不安や無念も，このアルバムを聞けば雲散霧消するようなものである。それほど素晴らしいのだ。

実を言えば，私は本作を新たなベスト盤のように思っていて，音はリマスターされていても，つい先日まで購入をためらっていたのだが，それがいかに馬鹿げた判断だったかを思い知らされてしまった。この4枚組，必ずしもヒット曲や有名曲が収められているわけではない。キャリア全体を俯瞰するかたちにはなっていても，"Night Ride Home"からの選曲が目立つなど，意外な部分も見られるのである。元々はバレエでの上演を意図して，1枚のコンピレーションを作り上げるのが命題だったものが，大きく方向性が変わった結果として生まれた作品集だが，まさに一篇のストーリーを見せられるようなかたちになっている。

そこで気づかされるのが，彼女のキャリアを通じて実証された曲のクォリティの高さだろう。私としては久しぶりに聞く曲も収められているのだが，それのどれもが全然古びたものとならず，私に新鮮な驚きを与えてくれたのである。誇張なしでこれには心底驚いた私である。これこそ彼女の楽曲により織り上げられた音楽的タペストリーだと言ってもよい（Carole Kingかっ！）。

いずれにしても，本作の前では多言は無用である。ただ聞けばよい。どこから聞いても彼女の才能がほとばしっている。やはり凄いミュージシャンである。ということで，星★★★★★以外にはない。そして，Joniが寄稿したライナーが面白過ぎる。これだけでも買う価値があったと言っては大げさだが，彼女のファンを自認する私にも，彼女の音楽を改めて見直す機会を本作は与えてくれたと思う。ありがたや，ありがたや。

尚，本作は昨年11月にリリースされたもので，本年の新作とするには若干抵抗があるが，この素晴らしさを皆さんにも知ってもらいたいと思うので，敢えて今年の推薦作扱いとしてしまおう。まじで最高である。