中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Worthy" Bettye LaVette（Cherry Red)

私が初めて彼女の音楽を聞いたのがおよそ5年前になる。そのアルバムは"Interpretations: British Rock Songbook" だったのだが，それは素晴らしい出来で，一発でまいってしまったのも懐かしい（その時の記事はこちら）。その作品ではブリティッシュ・ロックの名品をソウル化した彼女だったが，今回はむしろあまり知られていない曲を取り上げたと言うべきか。もちろん，Stonesの"Complicated"のような曲もあるが，Beatlesは"Wait"ってなんでやねん？というチョイスで，どちらかと言うと地味なのだ。冒頭のBob Dylanの"Unbelievable"も"Under the Red Sky"からのナンバーだしなぁ。すっかり忘れていたわ(爆)。

しかし，それらの曲が，まさにBettye LaVetteの持ち歌のように歌われていること自体が素晴らしく，この辺りにプロデューサーとしてのJoe Henryの慧眼が表れていると言ってよい。私はJoe Henryの仕事を高く評価しているが，いつものメンツという感じのミュージシャンを使いながら，Bettye LaVetteの世界を明確に仕立てたのはJoe Henryの功績と言ってもよいだろう。そもそも"Wait"を聞いて，"Rubber Sole"所収の"Wait"と同じ曲だと認識できるかと言われれば，私には無理だ(笑)。全く違う世界なのである。ここまで渋く仕上げるって凄いよねぇ。

そして，このアルバムがCherry Redから出るっていうのもびっくりである。私が認識するCherry Redのレーベル・カラーと全然違うが，これなら全然は文句はない。やはりBetty LaVette，大したものである。いつも思うが，必ずしも私好みの声ではないのに，ここまで聞かされてしまうのは歌手としての実力ゆえである。星★★★★☆。そして，この渋さの実現に貢献したバックの面々も大いに評価したい。ええですわぁ。さっさとオマケのDVDも見なければ(笑)。

Recorded Between August 19 and 23, 2014

Personnel: Bettye LaVette(vo), Jay Bellrose(ds, perc), Doyle Bramhall II(g, b), Chris Bruce(b, g), Patrick Warren(p, org, chamberlin), Ben Capoteau-Katz(bs), Levon Henry(ts), Linton Smith(tp)