中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Heaven" Jimmy Scott（Sire/Warner Brothers)

Jimmy Scottが亡くなったのは今年の6月のことなので，何を今更って感じもするのだが，久しぶりに彼の歌声を聞いて，彼を追悼したくなった。そんな中，選ぶとすれば，このゴスペル・アルバムと呼んで然るべき本作しかあるまい。いきなりTalking Headsの"Heaven"で幕を開ける本作は，極めて宗教的な色彩の濃いアルバムであるが，彼を追悼するにはぴったりだと思えるのだ。

Jimmy Scottが再ブレイクしたのは90年代初頭であるが，それから亡くなるまでの20年間は不遇の時代を取り戻すような活躍ぶりを示し，日本にも何回も来ていたはずである。残念ながら，私は彼のライブには接する機会には恵まれなかったが，この中性的な声には惹かれるところも大きく，そこそこのアルバムを保有するに至った。ジャズ・ヴォーカルをほとんど聞かない私ではあるが，Jimmy Scottはジャズ・ヴォーカルのカテゴリーに閉じる人ではないと思えたし，その歌いっぷりには固有の深みがあったと思える。

そんなJimmy Scottがここに並んでいるような曲を歌うのであるから，更に「深い」と言いたくなるような感じである。そして，Jacky Terrasson以下のトリオによる伴奏も控え目ながら極めて適切。こんなアルバムをプロデュースしたCraig Street（さすがである）に感謝したくなってしまったが，ここに含まれた"People Get Ready"の歌詞の意味を改めて噛みしめるとともに，この素晴らしい歌手を改めて追悼したい。万人向けのアルバムだとは思わないが，今は"Heaven"に召されたJimmy Scottの深みを感じるには適していると思ってしまった。

R.I.P.

Recorded in March and April, 1996

Personnel: Jimmy Scott(vo), Jacky Terrasson(p), Hilliard Greene(b), Joseph Bonadio(perc)