中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Driftwood" Wolfgang Muthspiel (ECM)

Wolfgang Muthspielはギター3重奏の"Travel Guide"でECMデビューを飾っているが，あちらはRalph Towner人脈かなぁなんて思っていたら，今度はリーダー作がリリースである。ってことはManfred Eicherのお眼鏡にかなったってことか。結構キャリアも長くなったMuthspielであるが，私の中では佳作は作れども，決定的なアルバムがない感じだったので，ECMでの録音が彼にどういう影響を及ぼすかは興味津々であった。そして，メンツはLarry Grenadier，Brian Bladeという鉄壁のリズム・セクションである。これは期待値が高い。

そして，一聴したところ，昨日聞いたTerje Rypdalのような同じような浮遊感を感じさせるが，もう少しメロディが強調されるというところだろうか。何てたって，タイトルが「流木」なのだから，流れるというか漂うような感覚があっても不思議ではない。

MuthspielにはベースがMarc Johnsonに代わった"Real Book Stories"というアルバムもあったが，あちらはスタンダード，ジャズ・オリジナルで固められていたのに対し，こちらはオリジナルで固められているので，随分雰囲気が違う。あっちはあっちでそれなりによかったが，ちょっと地味なのだ。だが，本作の持つ感覚は，静謐かつ地味めの音であることは一緒かもしれないが，やはりECMの個性というか，レーベル・カラーがちゃんと出ていて，Manfred Eicherプロデュースの強力な磁場を感じてしまう。

本作では一部，ギターの多重録音も行われているようだが，全編を通じて静謐な感覚で時間が過ぎていく。これこそECMの音だなぁと思ってしまう私のようなリスナーには全く問題ないとしても，このメンツなら，もう少しビートを利かしても違った個性を聞かせただろうなぁなんて想像をしてしまった。だが，最後に収められた"Bossa for Michael Brecker"の冒頭のアルペジオに聞くに至って，素晴らしい構成だと思ってしまうのである。最後にこの曲が入っていることによって，このアルバムはだいぶ印象が変わったからである。これがあるとないとでは，ジャズ的な要素に大きな違いがあったように思えるが，Muthspielのアルペジオと言い，Grenadierのアルコといい，極めて品のよい音で収められていて，これはいいわ。

私はRalph Townerも入ったギター3重奏を除けば，今までのMuthspielのアルバムでは最も気に入った作品といっていいだろう。ちょっとECMに甘いかなぁと思いつつ，特にアコースティック・ギターの響きがよかった。星★★★★☆。

Recorded in May 2013

Personnel: Wolfgang Muthspiel(g), Larry Grenadier(b), Brian Blade(ds)