中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"The Vigil" Chick Corea （Stretch）

実は私はこのアルバムを購入するべきかどうか非常に迷っていた。何せこのジャケットである。購買意欲をそそらないこと甚だしい。私は趣味の悪いジャケットが許せないクチなので，音楽が優れていようがなんだろうが，それだけで聞く気をなくすってことがないわけではない。しかし，これは某ショップで抱き合わせで手頃な価格だから購入したようなものだったが，やっぱりジャケはダメである。まぁ，それでも買ってきたのだからということで聞いてみた。

そうすると，冒頭の"Galaxy 32 Star 4"からしてなんだかElektric Bandの焼き直しのようなメロディ・ラインではないか。まぁ，このアルバムのリリースがアナウンスされた時から，楽器編成はElektric Bandと同じだということはわかっていたが，それにしてもかなり雰囲気が近い。とは言っても，キメについては若干ルースな感じもするし，Elektric Bandのようなスピード感にも欠けるが，いずれにしても既視感たっぷりの立ち上がりである。聞き進めていくと，ギターのCharles AlturaがFrank Gambaleに相当近いと感じさせるが，リズムのHadrien FeraudとMarcus GilmoreがElektric Bandからはだいぶ個性が違うかなぁと思わせる。そして，2曲目の"Planet Chia"が始まると，まごうことなきChick Coreaのピアノ・ソロからスタートである。フレーズをちょっとだけ聞いてもChickとわからせる個性は大したものだが，逆にそれも既視感を強めるのである。更に5曲目に至ってGayle Moranが登場すると，おぉっ，ポリドール時代のChick Coreaのソロ・アルバムのようではないか。

こんな調子なのだが，演奏のレベルは非常に高いので，ある意味安心感が強い。だが，比較的若手と看做される連中と新しいバンドを組んで，もっと冒険をしてもいいのではないかと思ってしまうところもあって，評価は若干微妙な部分が残存してしまうのである。そして，一番いいなぁと思えるのがStanley ClarkeとRavi Coltraneが客演した長尺の"Pledge for Peace"ではやはりちょっとなぁと思ってしまう。この演奏が非常にスリリングな感覚を持っているので，いっそこの編成でやればよかったのではないかとさえ思えてしまうが，逆に言えばこの曲の演奏がほかの曲から相当浮いている。だが，ジャズ本来の感覚に一番溢れているのはこの曲だと思えるのだ。

繰り返すが，演奏のレベルには文句はない。だが，私としてはもう少しはじける感覚が合ってもよかったのではないかと思う。そうしたところが若干の減点要素となり星★★★★。何だかちょっと惜しいような気がするねぇ。

ちなみにここで結構鋭いベースを聞かせるHadrien Feraudがこのバンドのツアーに参加していないのはなぜなんだろう？ここでの演奏がいいだけに解せないと思うのは私だけではないはずである。

Personnel: Chick Corea(p, key, synth), Tim Garland(ts, ss, b-cl, fl), Charles Altura(g), Hadrien Feraud(b), Marcus Gilmore(ds), Pernell Saturnino(perc), Gayle Moran Corea(vo), Stanley Clarke(b), Ravi Coltrane(ts)