中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"The Sirens" Chris Potter（ECM）

クリポタことChris PotterがECMからリーダー作をリリースするという情報が流れた時，意外に感じた人は多いだろう。もちろん，今までだってDave HollandやPaul MotianのECMレーベルのアルバムには参加しているから全く無縁だったということではない。だが，クリポタがブイブイと変態的なフレージングを連発する音楽と，ECMレーベルのカラーが一致するのかというと期待はすれども不安に感じるリスナーも多いはずである。しかも今回はニュー・バンドによるレコーディングであるから，益々期待半分，不安半分みたいな気持になってしまう。

だが，今回のバンド，急造というわけではない。私の手許にはここでのレコーディング・メンバーからCraig Tabornだけを抜いたクァルテットで2011年2月にVillage Vanguardに出演した時のブート音源があって，本作に入っているレパートリーも既に演奏しているのである。本作のレコーディングが同年9月であるから，徐々に熟成していったであろうことは想像に難くない。そして，ここでの演奏は非常にバンドとしてのバランスもよいし，曲のメリハリもしっかりしていて飽きることはない。しかし，冒頭は静かな立ち上がりを示し，あぁ，やっぱりECMかなぁなんて思わせるが，あっという間にクリポタ・ワールドに突入してしまうので，全く心配がないのである。そしてやっぱり変拍子である。正直言ってECMレーベルの作品でないと言われても，これなら別に不思議には感じないだろう。

その一方で，"Lift"で感じられるようなイケイケな感覚は希薄なのも事実であり，熱っぽさについてはやや控えめかなぁと思わせる。Eric Harlandも無茶苦茶は叩いていないし，全体的としては落ち着いたトーンに聞こえるものだと思う。しかし，そうした中でも繰り出されるクリポタのフレージングは十分切れている。"Dawn （With Her Rosy Fingers)"のようなバラッド表現の中でも，クリポタのフレージングはかなり鋭い。イケイケなクリポタはもちろん好きだが，こうした抑制した中に鋭さを示すクリポタも素晴らしい。一方，バスクラで奏でられるタイトル・トラックは相当渋いが，"Dawn"～"The Sirens"という曲の並びが「静」～「静」のような感じになってしまっているのは，ややリスナーに集中を強いるって感じだろう。ここが多分一つの関門になるのではないかと思わせる部分があるのは否定できない。

また，どうなんだろうかと思うのはTabornとVirellesのダブル鍵盤奏者である。私としてはこの編成に効果がないとは言わないまでも，必然性をあまり感じさせないのである。そのあたりは惜しいかなぁって気もするが，あまり難しいことを言わなければ十分楽しめる。ただ単に我々のクリポタへの期待値が高過ぎるのかもしれない。それでも，クリポタ・ファンには全然問題ない作品であるとともに，このバンドのデビュー作としては十分合格だろう。

ということで，これは甘いという指摘を受けるのを覚悟しつつ星★★★★☆。これはより多くの人にクリポタに接してもらいたいという思いも込めたものである。でも，全国に何人のクリポタ・ファンがいるかはわからないとしても，私を含むそうしたファンには本当に嬉しい新作である。

尚，余談だが，このアルバムには"Kalypso"というタイトルの曲があって，確かにカリプソっぽいが，本家カリプソは"Calypso"である。タイトルからも感じられるが，どうやったってクリポタがやっても，Rollinsのようなカリプソにはなりませんでしたって感じであった（笑）。まぁ，当たり前だが。

Recorded in September 2011

Personnel: Chris Potter(ts, ss, b-cl), Craig Taborn(p),　David Virelles(prepared-p, celeste, harmonium), Larry Grenadier(b), Eric Harland(ds）