中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

おそらくは皆さんには退屈であろうロンバケ・シリーズをちょいとお休みして，回顧シリーズをはさみたい。実はこの記事は出国前に書いてあったのだが，アップをしていなかったもの。本年の回顧シリーズもこれが最後。最後にジャズのカテゴリーである。今年も購入した枚数もアップした記事もジャズが一番多いのはいつも通りである。そんな中で，今年最も感動したアルバムは何だったかというと，録音は古いがKeith Jarrettの"Sleeper"だったように思う。これを今年のベスト作とするにはやや抵抗があるのは事実だが，このテンションは凄いと思った。ECMのアーカイブ・シリーズではMagicoのライブもよかったが，"Sleeper"の域には達していないようにさえ思わせる戦慄盤。いずれにしてもこんな音源を出されては，恐れ入りましたと言わざるをえないが，このように優れた音楽が聞けるのであれば大歓迎である。

発掘作ではないものから選ぶとすれば，感銘度からするとFred Herschの"Live at Village Vanguard"が最も高かったように思う。ここでのHersheは完全に闘病モードから脱しており，力強ささえ感じさせたのは驚くべきことであった。私はもとからHerschを高く評価しているが，ここでは非常にレベルも緊密度も高いトリオ演奏を聞かせてもらい，更に好きになってしまった。来年にはソロでの来日の噂もあるが，是非トリオでも来日して欲しいということで，本作をピックアップすることにしたい。ここからはFred Herschにつきまとう「病魔との闘い」というフレーズは全く不要。そんなものを微塵も感じさせない快演揃いである。これは本当に素晴らしいことである。

同じくピアノ・トリオ盤ということになってしまうが，我がアイドルBrad Mehldauの"Where Do You Start"は素晴らしい出来であった。何よりもMehldauの様々な音楽への目配りが感じられて，曲の本質的な魅力をあぶり出す能力が十分に発揮された作品となった。本当にいろいろな音楽を吸収していると思わされるが，本作のタイトル・トラックにうっとりとさせられたリスナーは多いはずである。今年，Mehldauはトリオで2作をリリースしたわけだが，"Ode"も悪くなかったが，私はこのタイトル・トラックゆえに"Where Do You Start"を選んでしまうというのが正直なところである。ライブには必ずしも首肯できなかった私も，本作は完全にOKであった。いつものことながら，彼のファンでよかったわと思ってしまう私である。

更にピアノ・トリオ盤ということで，まずいかなぁとも思いつつ，やはりこれは決して無視できないと思わされたのがVijay Iyerの"Accelerando"である。タイトルのごとく，音楽における「加速度的」訴求力を感じさせながら，非常に理知的な演奏を展開されていて，正直驚かされたのも記憶に新しい。音楽的に言ってしまえば，なかなか一筋縄ではいかない人だという気もするが，この演奏については非常に感銘を受けたし，今までこの人を聞いてこなかったことを後悔したと言ってよいだろう。米国でも玄人筋からの評価の高いIyerだが，ライブも見てみたいと思わせる本当の才人である。だが，日本に呼ぶのは難しいかなぁ。

先述の"Sleeper"以外にも今年はECMレーベルからも多数の新作がリリースされたが，その中で私を興奮させたのがNik Bärtsch's Roninのライブ盤である。ミニマルな音楽でありながら，ファンクを感じさせる彼らの音楽は，一種特有のグルーブ感を生み出しており，聞いていて何とも心地よいのである。非常にカッコいい音楽として，より多くのリスナーに聞いて欲しいと思ってしまう。ただ，ミニマル・ミュージックに耐性がないと，何のこっちゃになってしまうわけだが，これが気持ちよいと一度感じてしまえば，癖になること請け合いである。私は前回のバンドでの来日は見逃しているので，次の機会は絶対見逃せないと思っている。ちなみにShaとのデュオ・ライブってどんな感じだったんだろうか。

もう一枚，これにはびっくりさせられたということで挙げておくと，Johnathan Blakeの"The Eleventh Hour"である。初リーダー作にしてこれほど優れた作品を出してしまっては後で困るのではないかと思わせるほど，このアルバムはよく出来ている。Tom Harrellに鍛えられた成果が出ているというか，本当に才能のある人だったのねぇというのを感じさせてくれる作品であった。

このほかにもいいアルバムは多数あったということで，2012年も実り多き1年だったと言ってよいのではないかと思う。ここに挙げられなかったものではJohn TaylorやSimcock～Garland～Sirkis，そしてJerry Bergonziが最高の出来だったCarl Winther盤，超絶フリーを聞かせたBrotzman～佐藤～森山も記憶に残る。Unity Bandはどうした？って声が聞こえてきそうだが，私はあのアルバムは相応の評価はしているが，感銘度からすると，ここには上がってこないというのが正直なところである。期待値が高過ぎたせいもあるが，もっとはじけた感覚があってもよいと思えたからだ。ライブを重ねて，バンドはよりタイトなものへと変容しているはずであるから，来日時にはその神髄を聞かせてくれるであろうが，アルバムとしてはトップ10には入ってくるとしても，ここからは外す結果となった。