中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Phoebe Snow" Phoebe Snow（Shelter)

Phoebe Snowが一昨年亡くなって，その後，Columbiaレーベルの諸作が紙ジャケで再発になった。それらのアルバムも私は"Never Letting Go"を筆頭に結構好きだが，Phoebe Snowについて考えるならば，やはりこのデビュー・アルバムが最高であることには異論はないだろう。

シンガー・ソングライターとしての素晴らしさとブルージーな感覚，ソウルフルな歌いっぷりを聞いて，当時の彼女が23歳とか24歳だったと信じられる人がどれぐらいいるだろうか。かつ，アコースティック・ギターの弾き手としても味わい深いのだからこれは大した才能だったと言ってよいだろう。

バックにもジャズ系のミュージシャンも交えて展開される音楽は相当に渋い。Zoot Simの参加も驚くが，Teddy Wilsonまで入っているのには恐れ入ってしまうと言ってよいだろう。しかもそうしたジャズ界の大物がThe PersuasionsやDave Masonのような別のフィールドのミュージシャンと同居していても，全く違和感がないのである。これはまさに優れたプロデュースの賜物とも言えるが，それを実現してしまうPhoebe Snowは偉い。

そして，このように渋いアルバムが全米トップ5に入ったというのも今にして思えば凄いことだが，それでもこういう音楽が評価される土壌があること自体が素晴らしいとも言える。今だったらAdeleがバカ売れする感覚に近いものかもしれないが，それにしてもこのアルバムの曲のクォリティには驚いてしまう。リリースからもはや40年近くが経過しても，ちっとも古びたところがないのは私がここに収められた類の音楽が好きだという理由だけではないだろう。これはやはり立派なアルバムであったのだ。

私がこのアルバムを聞くのは久しぶりのことだったのだが，私の記憶の中にあるレベルよりもはるかに優れた演奏が聞こえてきて，正直，自分の耳の至らなさを反省してしまった。Columbiaの作品もいいが，この作品に比べると何かが足りない。あるいは，逆に何かが過剰だったのかもしれないが．．．。

1974年のPhoebe Snow，彼女はまさに後年のアルバム・タイトルではないが，"Something Real"であった。星★★★★★。素晴らしい。

尚，オリジナルのカヴァー・アートは上のものであるが，ちょっと素っ気ない感じもする。当時のこの作品の邦題は「サンフランシスコ・ベイ・ブルース／ブルースの妖精フィービー・スノウ」というものだったため，日本盤には金門橋の写真を被せたジャケになっているが，どっちかというとこっちの方が雰囲気出ているように思うのは私だけではあるまい。でもPhoebeは生粋のニューヨーカーではあるが．．．

Personnel: Phoebe Snow(vo, ｇ), Teddy Wilson(p), Bob James(el-p), Steve Burgh(g), Dave Mason(g), Hugh McDonald(b), Chuck Domanico(b), Chuck Israels(b), Steve Mosley(ds, perc), Margaret Ross(harp), Zoot Simes(ts), The Persuasions(vo)