中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Baïlador" Michel Portal (Universal)

ブログ界では既に昨年から話題になっていたアルバムを今更のように紹介することには抵抗がないわけではないが，それでもやはりこれは取り上げないわけにはいかないアルバムである。

私は以前から公言しているとおり，フランスのジャズがあまり得意ではない。私には，彼らのかなり癖のある（頭でっかちと言ってもよい）音楽性には抵抗があることは事実である。よって，Michel Portalについてもまともに聞いた記憶があるかと言えば相当怪しいというのが実態である。だが，お知り合いのブロガーの皆さんの反応を見ていると，これは聞かないとまずいかなぁと思ったのだが，それでもこれは聞いて良かったと感じさせるアルバムであった。

私にとってこのアルバムの意義を高めたのは，本人には申し訳ないが，Portal自身と言うよりもJack DeJohnetteの鋭いドラミングであった。近年，DeJohnetteはKeith Jarettとの共演でしかほとんど聞くチャンスがなく，件のStandards Trioにしても，昔日の魅力を放っているかと言えば，決してそんなことはないと思っていた。だが，このアルバムの冒頭の"Dolce"からして，タイトルとは真逆と言ってよいハイブラウでスリリングなドラムスを聞かせているDeJohnetteを聞いて，「おぉっ，これは！」と思ってしまった私である。これだけを聞いていてもDeJohnetteは全く枯れていないと思わせる演奏である。全編を通して，こんなDeJohnetteを聞きたかったのだというリスナーたちのこれまでのフラストレーションを解消させるような強烈なドラミングの連続で，まずはこれでまいってしまった私である。

こうしたDeJohnetteの演奏を生み出したのが，リーダーのPortalの功績として挙げられるだろうが，それにしても，そもそもこのメンツって強烈すぎるだろう。とても75歳の爺さんが一緒に演奏するようなメンツではない（爆）。そこに挑み，更にこのジャケのショッキング・ピンクである。この爺さんの頭の中は一体どうなっているのかと思いたくもなるが，自ら「あらゆる意味」で現役であることを発露しようという意識が感じられると言っては言い過ぎか。このヴァイタルな感覚，とても年齢相応とは言えない。さすがラテン系．．．と呟きたくなってしまった私である。

いずれにしても，様々な出自のミュージシャンが集って，こんな音楽が生まれることを実証したこと自体が素晴らしいと思わせるアルバム。私はLionel Louekeはこれまで全然評価していなかったのだが，このアルバムで評価を見直さなければならないと感じさせてくれたし，全編のアレンジを実質的に担当したと思われるBojan Zというミュージシャンについても一気に注目度が高まったアルバムである。Monkコンペ優勝者，Ambrose Akinmusireについても，その実力を十分発揮したと感じさせる。そうした要素を含めて，総合的にも星★★★★☆に値する。自分のアンテナだけではこのアルバムを聞くことはなかったであろうから，やはりお知り合いのブロガーの皆さんには感謝しなければならない。

それにしても，自分が75歳になったときに，自分はどんな老人になっているのかとつい感じてしまった一作である。どうせならこんなショッキング・ピンクの似合うエロじじいになってみたいものだ（爆）。

Recorded in March, 2010

Personnel: Michel Portal (bcl, ts, ss), Ambrose Akinmusire(tp), Bojan Z(p, key), Lionel Loueke(g), Scott Colley(b), Jack DeJohnette (ds)