中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Silver Pony" Cassandra Wilson（Blue Note)

Cassandra WilsonつながりのMarvin Sewellが参加したKellylee Evansのアルバムを昨日の記事で結構ほめたばかり（記事はこちら）だが，今度は本家のCassandra Wilsonの新譜が届いた。最近のCassandra Wilsonにはあまりピンと来ていない部分もあった私なのだが，これがまぁ何とも素晴らしい作品ではないか。はっきり言ってこれはたまらん。本作の前ではKellylee Evansなんてまだまだ大したことないと思わされてしまうような傑作である。

本作はライブ音源とスタジオ録音がミックスされた構成となっているが，なぜこういう形が取られたのかは定かではない。しかし，そんなことはどうでもいいと思いたくなるぐらいなのだ。これはもはや完全にジャズ・ヴォーカルというくくりを越えていて，私はあまりのよさにある種の感動を覚えてしまったのである。そもそもがジャズ・レパートリーの方が少数であり，ほぼ半数の曲はバンドによる共作，あるいは編曲となっているし，その他の曲もStevie Wonderあり，Lennon / McCartneyあり，そして最後にはJohn Legendのオリジナルである。そして演奏も，歌唱もジャズでもソウルでもブルーズでも，そんなカテゴリー分けが全く無意味と思わせるような出来なのだ。

Cassandraの歌唱が素晴らしいのはもちろんなのだが，バンドとのコラボレーションの緊密度が半端ではない。レギュラーでやっている強みと，そのディープな音楽性が相俟って，私は完全にメロメロされてしまったと言っても過言ではない。例えばライブで録音されたインスト曲"Live in Seville"からスタジオ録音の"Beneath a Silver Moon"への流れであるとか，"Saddle Up Mｙ Pony"に聞かれるブルージーな感覚が私の心を鷲掴みにしてしまうのである。更にはMuddy Watersのレパートリーである"Forty Days and Forty Nights"等にディープ・サウスな感覚が如実に表れているのは最近，Cassandraはニューオーリンズに居を構えた（というか戻った）らしいのと決して無関係ではないだろう。そして，最後のJohn Legend作"Watch the Sunrise"で落涙寸前となった私である。素晴らしい余韻を残すエンディングである。

はっきり言ってしまえば，私が今年聞いたヴォーカル入りの新譜では，ロックもソウルも含めて，間違いなく最高の作品だと言い切ってしまおう。やはりCassandra Wilsonは凄いシンガーであることを見事なまでに実証している。ジャケはライナーに説明が詳しいものの，若干？？？であることは認めざるをえないとし，やや後半にゆるくなるかなぁという瞬間もあるにはあるが，ここは純粋に音楽だけで星★★★★★を謹呈してしまおう。褒め過ぎかなぁ？

Recorded in Spain in November 2009（Live) and in December 2009

Personnel: Cassandra Wilson(vo, perc), Marvin Sewell(g), Reginald Veal(b), Herlin Riley(ds), Jonathan Batiste(p, el-p), Lekan Babalola(perc), Ravi Coltrane(ts), Helen Gilet(cello, viellle), John Legend(vo, p), Luke Laird(g), Brandon Ross(g)