中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Rubber Soulive" Soulive（Royal Family)

はっきり言ってしまうと，私はジャム・バンドにはほとんど関心がない。よって，Souliveもまともに聞いたことはなかったのだが，The Beatlesの超有名曲をギター～オルガン～ドラムスという編成で，ファンク・フレイバーでやるとどうなるのかという点に関心があって，このアルバムを買ってみた。この編成であるから，私が期待するのは，ソウルフルかつファンキーなアダプテーションである。ただ，曲が有名過ぎてやり辛い部分はあるだろうから，これはお気楽に見えつつ，実はチャレンジングなお題ではないのかとも思う。

そうした中で，冒頭の"Drive My Car"は快調にスタートし，うむうむ，これならいいかもと思わせるオープニングである。まぁもとがソウルフルな曲とも言えるのでそれは当然のことかもしれない。しかし，このアルバムを聞き進めていくと，どう聞いてもこの人たちに合いそうな曲と，そうでなさそうな曲がはっきりしてくるのである。まずずっこけるのが"In My Life"である。オリジナルのアレンジを結構踏襲しているのはわかるが，本来チェンバロで弾いていたものをハモンドに置き換えるだけでは不十分であり，これにはもう少し工夫が必要だったはずである。それに比べると，"I Want You"や"Come Together"のようなJohn Lennonらしいヘビーな曲は，この人たちにはるかにフィットしていると思えるのである。

まぁ編成が編成だけに，主メロをギターが担う場面が多いのは仕方がないのだが，それでももう少しアレンジの幅を広げる必要もあるだろう。ただ，上述のとおり，オリジナルが有名過ぎるのでなかなか難しいとは思うのだが，通り一遍の演奏であれば，オリジナルを聞いていればいいということになるのである。よって，こうしたアダプテーションには，ミュージシャンとしての個性を常日頃以上にぶち込むぐらいの根性がないとなかなかうまくいかないのではないかと思う。そういう意味で，私にはオリジナルへのこだわりがあまり見えない"Revolution"のような曲を評価したくなってしまうのである。結局，私がこのアルバムである程度評価したくなるのはJohnの曲が多くなってしまうのは偶然だろうか。

そうは言いながらも，曲が曲だけに，懐かしさも相まって楽しめるアルバムであることは事実なのだが，「そうくるか～」という意外性や「崩しの美学」に乏しいのが何とも残念。星★★★。ギターをサックスに変えた編成の「放し飼いトリオ」ならこれらの曲にどう挑むかちょっと興味が湧いてしまった私である。いずれにしても，単一アーチストがアルバム全体をThe Beatlesのカヴァーってのはやはりチャレンジングなものだと改めて痛感した私である。

Personnel: Alan Evans(ds), Neal Evans(org, key), Eric Krasno(g)