中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Loverly" Cassandra Wilson（Blue Note）

ジャズというフィールドを超越して，今やアメリカを代表するディープ･ボイスと呼びたいCassandra Wilsonがほぼ全面的（但し，"Arere"はバンド・メンバーの共作なので，ほぼ即興的に歌われたものであろうし，そのほかにElmore Jamesのブルースもあり。）にジャズ・スタンダードを歌った新作である。ジャケットを見ていてCassandraもいよいよジャズ･ボーカルの大御所化を図るのかと思わせるようなポートレートである。私は彼女のアメリカン･ルーツ･ミュージック的なアルバムも大好きであった。このアルバムも曲はほぼスタンダードながら，やはり典型的なジャズ的な演唱とはなっていないのがCassandra Wilsonらしい。その代表が"St. James Infirmary゛だが，やはりCassandraはこうでなくっちゃと思わせるもので嬉しくなってしまう。ベース1本をバックに歌う"The Very Thought of You"もいいねぇ。

いずれにしても，彼女のディープ･ボイスはますます磨きがかかり，これなら何を歌ってもOKという領域に入りつつあるように思える。オープナーは"Lover, Come Back to Me"であるが，テンポは軽快，しかしボイスはディープというギャップが大きいものの，トランペットとの掛け合いも楽しい。クレジットがないのだが，別のサイトの情報によればこのラッパはNicholas Paytonが吹いているようである。"Black Orfeus"は全く別の曲のような印象を与えるし，ミュージカル"My Fair Lady"からの"Wouldn't It Be Loverly"はオリジナルのJulie Andrews（あるいは映画版でもよいが）とはこれまた全く別物にしてしまうCassandra恐るべし。

そのほかの曲にしても，我々が慣れ親しんだバージョンとはかなり毛色が異なるものになっているのはCassandraを支えるバンド･メイツにもよるところが大きいように思う。だって，かなりハイブラウなメンバーが揃っているからなぁ。いずれにしてもアメリカ音楽の本質を曲げることなく，ジャズの曲を歌っているというところがこのアルバムの最大の特徴である。一般のジャズ･ボーカル･ファンが聞けば，なんじゃこれはという反応を示そうが，私はCassandra Wilsonの音楽を高く評価しているので，いつものようにこのアルバムでも大いに楽しませてもらった次第である。ジャズ･ファンのみならず，アメリカン･ロック･ファンにも大いに薦めたい好アルバム。ロック･ファンをジャズに目覚めさせるにはこういうのがきっといいのである。星★★★★☆。

Recorded on August 13-17, 2007

Personnel: Cassandra Wilson(vo), Marvin Sewell(g), Jason Moran(p), Lonnie Praxico(b), Reginald Veal(b), Herlin Riley(ds), Lekan Babalola(perc), Rhonda Richmond(vo)