中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Funk This" Chaka Khan (Burgandy)

Jam & Lewis総合プロデュースにして，"Funk This"なんてタイトルを付けられたら，これは買わずにいられぬChaka Khanの久々の新作である。タイトルほど全編ファンクという感じではないが，これはナイスなソウル／R&Bアルバムである。

このアルバムはオリジナル曲といくつかのカバーから構成されているが，オリジナルも結構佳曲揃いながら，Jimi Hendrix，Prince，Michael McDonald/Carly Simon，そしてJoni Mitchell等を並べたカバーが注目されるところである。中でもJoni Mitchellの復帰と同期したようなJoni作"Ladies Man"のカバーは意表を突いているが，これが完全なソウル･ミュージックと化し，かなりよいのにはビックリした。Chaka KhanもJoni Mitchellへのシンパシーを示したということであり，Joniの影響力を改めて知らされる結果となった。

また，Doobie Brothers，Carly Simonのレパートリーである"You Belong to Me"（私がひいきにしているDoobie Brothersの"Livin' on the Fault Line"に収録されている）はもともとが佳曲であるが，Michael McDonaldを迎えてのこの曲は，McDonaldがもともとソウル系の影響が強いだけに，Chakaが歌唱してもおかしくはない曲である。ここでの出来は悪くはないが，McDonaldの歌唱の方がはまっているという感覚が強いのはやや残念。

そうした中で，このアルバムで一番よいのはMary J. Bligeのペン及び共演による"Disrespectful"である。この一曲はこれぞファンクと言うべき「乗り」を示していて嬉しくなる。これがやはり旬の歌手を迎えた強みというところである。

全体を通して聞けば，曲毎の出来にバラツキはあるものの，ファンク，バラードのバランスもよく，Chaka Khanが若干のブランクを経ても立派なソウル・ディーバであることを再認識させるアルバムである。Chakaのシーンへの復帰へのご祝儀も含めて星★★★★☆。

尚，米国の電気量販店であるCircuit Cityで販売されているこのCDには，同店だけのボーナス･トラックとして"Let Go"という曲が収められた全14曲となっているようなので，コレクターは要注意である。ちなみにコレクターではない私が入手したのは全13曲の通常盤。それにしても最近，Herbie Hancockの"River"のAmazonエクスクルーシブ盤と言い，こういうのが多いなぁ。米国での流通業の競争の厳しさを思い知らされる。