中年音楽狂日記：Toshiya's Music Bar

"Long Ago and Far Away" Charlie Haden & Brad Mehldau（Impulse!)

既にストリーミングでは聞けていたこのアルバムの現物が，出張から帰ったら届いていた。昨日はバテバテでさっさと寝てしまったので，今日になって開封して聞いているが，まぁ，想定通りと言えば，これほど想定通りの音もないって感じである。

そもそもCharlie HadenとBrad Mehldauの縁は結構古い。Lee Konitzを加えたトリオでのライブを吹き込んだのが97年の暮れ，そこにPaul Motianを加えたクァルテットでECMにライブ・レコーディングしたのが2009年，Charlie Hadenとのバラッド・アルバム"American Dreams"をレコーディングしたのが2002年，更にはHadenの奥方，Ruth Cameronのアルバムや，娘のPetra Hadenのアルバムへの客演時にもCharlie Hadenとは共演しているから，彼らがデュオで演奏する機会を持ったとしても，それはまぁ不思議ではないということである。しかし，2014年にCharlie Hadenが亡くなって，デュオによる演奏を聞くことができないのかと思っていたところへの，このアルバムのリリース告知は非常に嬉しいものであった。

本作がレコーディングされたのは2007年なので，もはや10年以上前であるが，その頃はBrad MehldauはMetheny Mehldauをやっている頃のはずである。そこへPat MethenyともデュオでやったCharlie Hadenとのデュオがその頃に吹き込まれているというのは何となく因果を感じる。

そして，ヘッドフォンを通じてストリーミングで聞いた時よりも，我が家の甚だシャビーではあるが，スピーカーを通して聞いた時の印象は結構違っていた。それは音楽を聞く環境が通勤途上の「ながら聞き」と，音楽だけに集中している時の違いと言ってもいいかもしれないが，この時の対話の深みみたいなものをついつい感じてしまったのである。例えば，Irving Berlinが書いた"What'll I Do"のような古い曲でさえが，現代的な美しさを持って再生されていて，実に驚いてしまった。これは通勤途上で聞いた時に感じることがなかった感覚なのだ。

まぁ，デュオ名人のCharlie Hadenと，私が追っかけをするBrad Mehldauが合体すれば，真っ当な演奏にならないはずはないのだが，やはりこの共演は素晴らしい成果を生んだと言ってよい。Ruth Cameronが書いたライナーによれば，Charlie Hadenが初めてBrad Mehldauを聞いたのは，MehldauがJoshua Redmanのバンドでピアノを弾いていた時，それも1993年9月19日のことだったそうである。その瞬間からCharlie HadenはBrad Mehldauの才能を認識していたとのことであるが，若くしてHadenにそう思わせたBrad Mehldauも大したものである。Hadenに"This pianist is brilliant. He is special, so unique."とまで言わしめたのであるから，これはMehldauのファンを自認する私としても嬉しい。

このアルバムはRuth CameronとBrad Mehldauの共同プロデュースの元にリリースされたものであるが，このお二方の心のこもったライナーを読むだけでも価値のある作品と言ってよいと思う。もちろん，これって最高だっ！て言いきれるものではないと感じる部分もあるにはあるのだが，リリースしてくれたことだけでも星★★★★★としてしまおう。ダウンロード音源としてだけ公開された"No Moon at All"なしでも十分楽しめることは間違いない。

Recorded Live on November 5, 2007

Personnel: Charlie Haden(b), Brad Mehldau(p)

"Long Ago and Far Away" Charlie Haden & Brad Mehldau（Impulse)

故Charlie Hadenは数々のデュオ・アルバムを残しており，まさにデュオ名人と言ってもよいぐらいだと思うが，彼が生前，Brad Mehldauとのデュオによるライブ音源を残していたと知った時は大いに喜んだ私である。当然のことながら，即発注となった訳だが，現物はまだ届いていないので，ストリーミングでその音楽を聞いていた。

そして，本作を出張の道すがら，ストリーミングで聞いていて，演奏時間が妙に長いと思ってしまったのである。その時，私は東北に向けて移動中で，新幹線の中で，うつらうつらしていたのだが，目的地に近づいても，まだプレイバックが続いているのだ。演奏時間はCDの限界を越える時間のはずだと思ってよくよく見たら，ストリーミング音源には最後に12分を越える"No Moon at All"がダウンロード・オンリーで入っている。とあっては，この音源も入手せねばならん（きっぱり）。ということで，ダウンロードしようと思うと，曲単位のダウンロードはできず，アルバム全体を購入する羽目となった。まぁ，そんな高くないからいいんだけど...。

本編はそれだけで70分を越えているので，この"No Moon at All"が媒体のボーナス・トラックとして出ることは考えにくい。だから，まぁこれはダウンロードしてもいいやという判断もあるものの，無駄と言えば無駄だよなぁ。でも，こういうのもちゃんと聞いてこそ，真のBrad Mehldauファンである（きっぱり）。単なるアホ，あるいはオタクだと言われれば，返す言葉はない。

本作については，正式には現物が来てからレビューしたいと思うが，これも「コレクターはつらいよ」シリーズとしてアップしたいぐらいである。なかなか大変だよねぇ。

"Where the River Goes" Wolfgang Muthspiel（ECM）

前作"Rising Grace"から比較的短いインターバルでリリースされたWolfgang MuthspielのECMにおけるリーダー作である。前作は約2年前の今頃のリリースだったはずだが，結構豪華なメンツをまたも集めるというのは，ECMレーベルにとっても相当なことである。ドラムスがBrian BladeからEric Harlandに代わっているが，優秀なミュージシャンであることには変わりはない。だが，私にとっては，Brad Mehldauの参加が本作のキモであることは，前作同様である（きっぱり）。

前作を聞いた時に，私はECMの先祖がえりと評した（記事はこちら）が，今回もその印象は変わらない。Ambrose Akimsireのラッパを聞いていると，どうしてもKenny Wheelerの往時のアルバムを思い出してしまうのである。そして，本作のメンバーは必ずしもECMゆかりの人ばかりではないが，セッション・アルバムとしてリリースするところはまさに70年代から80年代のECMにはよくあったことだ。思うに，異種格闘技とまでは行かないが，メンツをとっかえひっかえしながら，アルバムを作っていたようなところもECMにはあった。本作はドラムスを除いて，前作とメンバーは一緒だから，必ずしもそうした企画とは違う。しかし，出てくる音がどうしてもKenny Wheeler的に聞こえてしまうのだ。だが，それは決して悪いことではなく，むしろ私にとっては歓迎すべき音作りだったと言ってよい。

ブルージーな感覚が強いBrad Mehldauのオリジナル"Blueshead"以外が，リーダーMuthspielのオリジナルだが，全編を通じて決して「熱く」ならないのが，ECMらしいところである。まぁ，このジャケットで，ゴリゴリのジャズが出てきたら，逆に笑ってしまうが...。Brad Mehldauとしては助演に徹しているって感じが強いが，やはりこれだけのメンツが揃えば，レベルは高いねぇ。ってことで，毎度のことながらECMには甘い私だが，星★★★★☆。

Recorded in February 2018

 Personnel: Wolfgang Muthspiel(g), Ambrose Akinmsire(tp), Brad Mehldau(p), Larry Grenadier(b), Eric Harland(ds)

"Time" Louis Cole（Brainfeeder)

本作に関しては先日，ミュージックマガジン誌を読んでいて，情報を入手したもの。ここでの主役のLouis Coleとのインタビュー記事が載っていて，そこにBrad Mehldauの名があるではないか。

そもそもLouis Coleの名前は，Brad Mehldauのディスコグラフィでも上がっていたので，それがなければ今回も見逃しは確実であっただろう。そもそもLouis Coleの音源がBrad Mehldauのディスコグラフィに本当に関係があるのかという話はあった。Jens Linge氏が運営する世界で一番詳しいMehldauのディスコグラフィに掲載された時も，そもそもその掲載アルバムがダウンロード・オンリーということもあり，詳しい情報の入手が難しかった。そして，Brad Mehldauが参加しているという"Motel Sadness"を聞いても，そこで聞こえるピアノがそうだと言われればそうかもしれないが，本当にそうだという確信は持てなかった。

だが，今回のミュージックマガジンの記事には次のような記述がある。「友だちが僕の昔の曲（"Motel Sadness")をBrad Mehldauに送ったことがきっかけなんだ。Mehldauはその曲を気に入ってくれたようで，キーボードとマックのガレージバンドで音を付け加えて，8～9年前にネットに上げてくれた。」

記事の内容を額面通りに受け取れば，ダウンロード・オンリーのアルバム"Louis Cole"の"Motel Sadness"にBrad Mehldauが参加していたという明確な情報はここにもなく，Brad Mehldauはネット上に"Motel Sadness"を素材として，音を付け加えてアップしたことがあるというのが正しい解釈だろう。その音源というのは多分下に貼り付けたものである。そもそもLouis Coleのアルバムの同曲は4分程度だが，貼り付けた音源は6分を越えている。おそらくはここで聞かれるMehlianaを彷彿とさせるシンセがそれってことになるだろう。

ということで，長年，喉に刺さっていた魚の小骨のような状態だったLouis Cole音源に関してはそれで解決ってことになるが，そこへLouis Coleの新譜にBrad Mehldauが参加である。確かに5曲目"Real Life"にはFeat. Brad Mehldauと書いてあるし，これは間違いない。これ1曲ってのがつらいところだが，この曲，ファンク及びロック・フレイヴァーの中で，Brad Mehldauが実にカッコいいピアノ・ソロを聞かせていて，イメージはいつもの彼とは明らかに異なる。ちょっと聞いた感じでは，Kenny Kirklandが弾きそうなソロ・フレーズのようなイメージすら与えるのである。どんな音楽にでも同調できてしまうというのが，Brad Mehldauというミュージシャンの凄いところであり，他流試合の多さの反映って気がする。

これ1曲のために本作を買ったのは間違いない事実なのだが，Louis Coleの曲作りのセンスや，ほぼすべてを自分でこなすマルチなタレントぶりも楽しめて，これはなかなかよかったと言っておこう。 

"Brazilian Dream" Fleurine (Sunnyside)

Brad Mehldauは奥方Fleurineのアルバムにも結構ゲスト参加しているが，今回の新作も同様である。アルバム・リリース後のライブにもゲストで出ているから，随分奥さん思いだといつも感心してしまう。私が彼女のアルバムをこのブログで取り上げたのはもう10年以上前の"San Francisco"になる（記事はこちら）が，彼女のアルバムはそれ以来ってことになるのかもしれない。"San Francisco"でも感じられたブラジリアン・フレイヴァーが今回は更に強まって，タイトル通り完全にブラジル的なアルバムになっている。

今回，Brad Mehldauはrhodesとピアノで4曲に客演しているが，あくまでもバッキング中心の，楚々としたプレイぶりである。このアルバムにはクリポタことChris Potterも3曲で客演しているが，4曲目"Ausencia de Paixao（Passion）"において、テナー・ソロで場をかっさらうのとはちょっと違う（笑）。もちろん，Mehldauも6曲目"My King"や"Sparkling Gemstone"等でソロは聞かせるが，出しゃばった感じはない。だからと言って，決してクリポタが出しゃばっているという訳ではないので念のため。あくまでもおぉっ，クリポタ！と思わせるだけである（笑）。

今回はバックのミュージシャンも"Boys from Brazil"としてブラジル人で固めているが，彼らはFleurineのWebサイトの情報によれば，NYCをベースにして活躍している人たちのようである。そういう人たちのサウンドをバックにしたFleurineは，オランダを出自とするにしては，いい感じのブラジル感を醸し出している。私はブラジル音楽もそこそこ好きだが，そんな私でも非常に心地よく聞くことができるアルバムになっている。彼女はギターでここに収められたオリジナルを作曲したらしいが，かなりブラジルにはまっているってことなのだろう。

もちろん，リアルなブラジル音楽を聞くなら，私はMaria Ritaのアルバムを選ぶだろうが，それでもBrad Mehldauやクリポタの客演もあり，これは相応に評価してもよいと感じている。聞いてもらえばわかるが，ちゃんとブラジル音楽になっているのである。そうした点も加味して，甘いの承知で星★★★★☆としてしまおう。尚，レコーディング日の記載はあるが，年が書かれていない。多分2017年だろうということで下記のような記述にしておく。

Recorded on May 30 & 31, 2017(?)

Personnel: Fleurine(vo, g), Ian Faquini(g), Eduardo Belo(b), Vitor Goncalves(p, accor, rhodes)，Rogerio Boccato(perc), Chico Pinheiro(g), Brad Mehldau(p, rhodes), Chris Potter(ts, ss, a-fl) with Strings and Horns

既にこのブログでもBrad Mehldauによるトリオによる新作"Seymour Reads the Constitution!"については記事をアップした（記事はこちら）。いつもながらのBrad Mehldauのハイ・レベルな演奏に嬉しくなったことは言うまでもない。

だが，先日，ブログのお知り合いのmonakaさんの本作に関する記事を拝見していて，本作の国内盤にはボーナス・トラックが入っていることがわかってしまった。それを知った以上，Brad Mehldau音源のコンプリートを目指す私としては，国内盤も買わざるを得なくなった（爆）。前にも書いたと思うが，コンプリートと言っても，既発音源を収めたコンピレーション盤まで集める気はなく，あくまでも，ほかのアルバムには未収録の曲が入っていれば買うというスタンスである。しかし，1曲のためにもアルバムを買う必要があるのは決して楽なことではないのだが...。まぁ，好きでやっているのだから仕方がない。

それでもって，今回の国内盤である。私はBrad Mehldauの新譜が出れば，一刻も早く聞きたいと思っているクチなので，リリース・タイミングが遅れがちな国内盤に手を出すことはまれなのだ。最初から分かっていれば，ストリーミングで我慢して，輸入盤購入を見送っていたかもしれないが，まぁいいや。

今回，ボーナス・トラックとして収録されているのはBrad Mehldauのオリジナル”Middle Game"である。本編の演奏同様，Brad Mehldauのオリジナルらしい響きを持つ変拍子の曲である。これを別にボツにしなくてもいいではないかというような曲であり，演奏であるが，国内盤向けとは言え，陽の目を見たことはファンとしては喜ぶべきである。私としては余計な出費となったが，もう結構行くところまで行ってしまっているので，もはややめるというオプションはないのである。

"Seymour Reads the Constitution!" Brad Mehldau Trio (Nonesuch)

3月にソロ・アルバム，"After Bach"をリリースしたばかりのBrad Mehldauであるが，極めて短いインターバルで今度はトリオによる新作をリリースである。このトリオによる前作"Blues And Ballads"が出たのが約2年前，更にChris Thileとのアルバムをリリースして，ここところのBrad Mehldauの高頻度のアルバム・リリースは，ファンとしては本当に嬉しくなってしまう。

そして，今回の新作がデリバリーされるということで，仕事もさっさと終えて，帰宅してこのアルバムを聞いた。冒頭の"Spiral"は既にネット上で公開されていたが，このやや内省的でありながら，Brad Mehldauの個性を十分に表出させたこのトラックを聞いて，期待値が高まっていた私である。

このアルバムは，Brad Mehldauのオリジナルが3曲，そこにスタンダード，ジャズ・オリジナル（それも，Elmoo HopeとSam Riversってのが凄い），ポップ・チューンから成る5曲を加えた全8曲で構成されている。8曲中6曲が8分を越え，最短の"Almost Like Being in Love"でも5分41秒という比較的尺の長い曲を揃えている。本作を聞いていて，面白いと思ったのはBrad Mehldauのオリジナルとそれ以外で，響きがかなり違うということだろうか。オリジナルでは両手奏法も使いながらの内省的演奏であるが，その他の曲では，ややコンベンショナルではありながら，曲の個性を活かした演奏となっており，全く飽きさせないのは立派である。

逆に言うと，Mehdlauのオリジナルとそれ以外では，だいぶ受ける感じが違うので，その辺りに違和感を覚えるリスナーがいても不思議ではない。私はミュージカル"Brigadon"からの"Almost Like Being in Love"に強い印象を受けるだけでなく，冒頭の2曲と全然違うが，これはこれでいいねぇと感心させられたし，今回も選曲のセンスは健在だと思わせるに十分であった。オーソドックスなかたちで演じられるElmo Hopeの"De-Dah"なんて，ちょいと浮いて聞こえてしまうようにさえ感じる。それでもソロの後半になるとちゃんとMehldau的になっていくのだが（笑）。

だが，トリオの緊密度は極めて高く，特にLarry Grenadierのベースはかなり自由な感じで弾いているにもかかわらず，ちゃんとトリオとしての響きになっているのがわかって面白い。まぁ，私が近年のMehldauトリオの最高作と思っている"Where Do You Start"には及ばないとは言え，今回も質の無茶苦茶高い演奏を堪能させてもらった。星★★★★☆。それにしても，Sam Riversの"Beatrice"はいい曲である。

Personnel: Brad Mehdau(p), Larry Grenadier(b), Jeff Ballard(ds)

"Live in Boston" Joshua Redman Quartet (Warner Brothers Promotional CD)

"After Bach"が3月にリリースされたばかりのBrad Mehldauだが，トリオによる新作，"Seymour Reads the Constitution!"のリリースが間もなくとなっている。また，その後には奥方Fleurineの新作にも参加しているので，それに向けた心の準備（笑）を整えなければならない。

その前に，古い音源も久しぶりに聞いてみるかってことで，Warnerがプロモーション盤として5,000枚限定で発行したライブ音源を紹介しよう。これは1994年のNew England Conservatoryでの演奏を収めたもので，考えてみればもう四半世紀近い時間が経過している。メンツは当時のJoshua Redman Quartetであるが，今にして思えば，Redman, Brad Mehldau，Christian McBrideにBrian Bladeって凄いメンツである。全3曲，Redmanのオリジナルであるが，2曲は"Mood Swing"からなので，文字通りプロモーション的な色彩が強い。それでも，ライブだけあって，3曲で演奏時間は40分を越えるので，聞きごたえは結構ある。

だが，これだけのメンツである。レベルは高い演奏であるが，Brad Mehldauは現在のような個性を表出するところまでは行っていない感じ，と言うよりもリーダーを立てた助演に徹しているという感覚が強いが，それでも比較的コンベンショナルなセッティングの中で，既にピアニストとしての実力は十分に発揮していると思う。それでも主役はどうやってもJoshua Redmanなのだが。

まぁ，正直言ってしまうと，このCDを探すのは今となっては結構大変だと思うが，あるところにはあるはずである。気長に探して頂ければと思うが，値を吊り上げるセラーもいるので，購入は自己責任でどうぞ（笑）。私は結構早い時期に入手しておいてよかったわ～。

Recorded Live at Jordan Hall at New England Conservatory on December 3, 1994

Personnel: Joshua Redman(ts), Brad Mehldau(p), Christian McBride(b), Brian Blade(ds)

"A Tribute to Joni Mitchell" Various Artists（Nonesuch)

久しぶりのこのシリーズだが，このディスク自体はリリースされたのはもう10年以上前のことである。私自身はてっきり記事にしていたと思ったのだが，このブログにはアップしていなかった。なぜだ...？（苦笑） 

このアルバムはタイトル通り，様々なミュージシャンがJoni Mitchellの音楽をインタープリテーションするという企画アルバムである。その中で1曲，Brad Mehldauのソロが入っているのだから，これは買わないわけにはいかないし，そもそもJoni Mitchellも偏愛する私としては，多分Brad Mehldauが参加していなくても買っていたのではないかと思われる。

Brad Mehldauが演じているのはアルバム"The Hissing of Summer Lawn"から"Don't Interrupt the Sorrow"というなかなか渋いチョイス。これがいかにもBrad Mehldauらしい演奏で嬉しくなってしまう。やっぱりわかってるねぇ，って感じである。

だが，このアルバム，Brad Mehldau以外にも聞きどころ多数である。アフリカ風味だった"Dreamland"をブラジル的に仕立て直したCaetano Veloso，無茶苦茶渋く"For the Roses"を歌うCassandra Wilson，Joni Mitchellへのシンパシーを強く感じさせるPrinceの"A Case of You"，そして真打ち登場的にラストに収められたJames Taylorの"River"等，どれも捨てがたいし，どれも魅力的である。

ただねぇ，冒頭のSufjan Stevensの"Freeman in Paris"はいじり過ぎでこれはちょっとなぁと思うファンも多いだろう。これは個性の表出としては認められても，歌詞だけ使って，原曲の曲の持つよさを全然活かしていないのは納得いかないねぇ。ということで，全体としては星★★★★ぐらいだろう。

Personnel: Sufjan Stevens, Bjork, Caetano Veloso, Brad Mehldau, Cassandra Wilson, Prince, Sarah McLachlan, Annie Lenox, Emmylou Harris, Elvis Costello, k.d.Lang, James Taylor

"After Bach" Brad Mehldau（Nonesuch)

3/9に発売されながら，我が家に到着するまでリリース後1週間近く経過し，大いに苛つかされたが，ようやく到着である。このアルバムはバッハの「平均律」とMehldauのオリジナルを混在させるという，極めてチャレンジングな作品と言ってもよいが，もとは2015年にカーネギー・ホール等からの委嘱によって作曲された"Three Pieces after Bach"に基づくものである。しかし，ここに収録されたのは「平均律」からが5曲，Mehldauのオリジナルが7曲であるから，オリジナルのコンポジションからは拡大されたと考える必要があるかもしれない。

正直言って，私はこのアルバムの企画を知った時，かなり不安だった。私がいくらBrad Mehldauの追っかけだからと言って，別に彼の弾く「平均律」にそれほど関心を抱くことはできないのだ。それこそ「平均律」を聞くならSchiffでもRichterでもよいと思っていた。だが，このアルバムを聞いて，そうした不安は簡単に消え去ってしまった。

Brad Mehldauのオリジナルは，バッハにインスパイアされたものだという前提だが，私にはバッハが今の時代に生きていたらという仮定で，Brad Mehldauは作曲したのではないかと思える。だから敢えて，「平均律」とオリジナルを対比的に置くことによって，その曲の個性の違いを浮き立たせることに意義があったのではないか。すなわち，明確な意図があって，こういう並びにしていると考えざるを得ないのである。Mehldauのオリジナルも確かにバッハ的に響く瞬間もあるのだが，やはりBrad Mehldauのオリジナルは彼らしいオリジナルだと言ってよい。どの程度が記譜され，どの程度がインプロヴィゼーションなのかわかりかねる部分もあるが，ここで聞かれるピアノ曲はやはりBrad Mehldauにしか弾くことはできないであろうと思わせるに十分である。

そして，最後に据えられた"Prayer for Healing"。この曲にだけバッハの名前がついていない。これは11曲目までの組曲的な演奏を終え，そのテンションから解放されたBrad Mehldauの精神が反映されていると言っては大げさか？アルバムのエンディングを静かに飾る曲として，これほどふさわしい曲はないだろう。

ということで，これは正直言って相当の問題作と言ってもよいが，Brad Mehldauは軽々と越境を成し遂げたというところだろう。やはりこの人，凄い人である。そのチャレンジ精神にも敬意を示すために，星★★★★★としてしまおう。

甚だ余談であるが，このアルバム・カヴァーを見ていると，Hitchcockの「めまい」を思い出してしまった私であった。

Recorded on April 18-20, 2017

Personnel: Brad Mehldau(p)