Rickie Lee Jones：今聞いても素晴らしい"Pirates"

゛Pirates゛ Rickie Lee Jones (Warner Brothers)

私はJoni Mithchellはじめ女性ボーカリストのアルバムを結構愛聴しているのだが，その中でもプレイバック回数が非常に多いアルバムの一つである。そもそもこのアルバム･カバー（Brassaiという人の作品だそうだ）からして素敵なこのアルバム，出てくる音もそれに輪を掛けて素敵である。

Rickie Lee Jonesがセルフ･タイトルのデビュー･アルバムを発表したのが1979年，それに続くこのアルバムが1981年で，私がアメリカン･ロック／SSW系の音にもはまり出した時期とも重なっている。もちろん，Norman Seefｆ撮影のポートレートもよかったデビュー･アルバムもいいのだが，このアルバムの持つクォリティの高さには一歩譲るような気がする。

そのクォリティの高さは冒頭の゛We Belong Together゛から顕著で，私はこの曲こそRickie Lee Jones最高の名作と今でも思っているぐらいである。イントロから何から何までが素晴らしい。また，タイトル･トラックのホーン･セクションなんてまるでSteely Danだが，Donald Fagenが参加しているからそれも当然と言えば当然だが，これまたSteely Danも好きな私にとってはたまらん。そのほかにもスタジオ・ライブ一発録りとは思えないような゛Living It Up"ほかの曲も含め，これはよい。

もちろん，Rickie Lee Jonesの声はかなり個性的でもあるため，実は好き嫌いも分かれるところだとは思うのだが，それでも本作を含めた初期2作品は普遍的な魅力を今でも持つ傑作と評価してよいと思う。これらの作品をプロデュースしたLenny WaronkerとRuss Titelmanはバーバンク･サウンドの元締めのような人たちであるが，私は彼らのプロデュース作はほぼ例外なく気に入ってしまうので，私の音楽的な嗜好とばっちり相性がいい人たちなのだろうと思わざるをえない。そんなことも含め，ジャケを含めたアルバムの持つ雰囲気，歌唱や演奏のクォリティを含め非常によくできたアルバムである。間違いなく星★★★★★。このアルバムを知らない人生は味気ない，と言っては言い過ぎだが，私には潤いをもたらす音楽だと言っておこう。

Personnel: Rickie Lee Jones(vo, key, synth), Buzzy Faton(g), Dean Parks(g), Steve Lukather(g), Davis Kalish(g), Neil Larsen(key), Russell Ferrante(key), Clarence McDonald(key), Randy Kerber(key), Donald Fagen(synth), Rob Mounsey(synth), Mickael Boddicker(synth), Chuck Rainey(b), Steve Gadd(ds, perc), Art Rodriguez(ds), Randy Brecker(tp), David Snaborn(as), Tom Scott(ts, bs), Jerry Hey(tp, fl-h), Sal Barnardi(hca, vo), Arno Lucas(vo), Leslie Smith(vo), Joe Turano(vo)