カナダ人トリオをバックにしたPaul Desmondの未発表音源現る

゛Edmonton Festival '76゛ Paul Desmond Quartet（Gambit）

Paul Desmondが亡くなったのは1977年であるが，その前年の未発表音源が発売になった。これはDesmondファンにはたいへん嬉しい快挙である。しかもバックは晩年のDesmondを支えたカナダ人トリオ，もちろん私がひいきにするEd Bickert入りである。

カナダ人をバックにしたDesmondのライブ盤はHorizon，Artist House，Telarcの3つのレーベルから発表されていて，それらは全てトロントの"Bourbon Street゛における実況だったが，今回はアルバータ州エドモントンのジャズ・フェスにおけるライブである。エドモントンはカルガリーの北なので，この演奏が録音された4月はジャズ・フェスにはまだ寒い時期ではないのかと思ってしまうが，そんなことは全く関係のないDesmondの演奏ぶりである。しかも，クラブであろうが，コンサートであろうが，DesmondはDesmondであったということを実証するような出来で，これはたまらん。曲はトロント･ライブと大差なく，ここでしか聞けないのは゛Someday My Prince Will Come゛ぐらいであるが，私にとってはこのメンツの未発表録音が聞けるだけで嬉しいので，曲目なんて関係ないのである。音も決してクリアとは言えないが，鑑賞する上では全く問題ないのも嬉しい。

演奏はと言えば，翌年肺がんで亡くなるとは思えない演奏ぶりという言い方もできるが，本当にいつものDesmondで，安心して聞くことができる。いかなるシチュエーションでも，いかなる共演者とでも，Desmondは駄演というのができない人なのである。曲目ゆえに既にトロント3部作を保有のリスナーには勧めにくいのも事実なのは事実だが，それでもPaul Desmondファンは必聴，必携のアルバムである。やはりPaul Desmondは素晴らしい。よくぞ発売してくれたという感謝も込めて星★★★★★。但し，この芸のないジャケットは何とかして欲しいなぁ。

Recorded Live at Edmonton Jazz Festival on April 14, 1976, in Edmonton, Alberta, Canada

Personnel: Paul Desmond(as), Ed Bickert(g), Don Thompson(b), Jerry Fuller(ds)